"
"Они двинулись за ним между столами, миновали маленькую оранжерею с призрачно мерцавшим освещением, вошли в кабину лифта и поднялись в коридор четвертого этажа. Следуя за инвалидным креслом, Д'Агоста испытывал некоторые сомнения. «Эффективные инженерные решения»? Мистер... нет, доктор Эли Глинн? Уж не сделала ли Констанция Грин – несмотря на выдающиеся способности к поисковой работе – ошибку? Этот человек не был похож на консультанта в области криминалистики.
А Д'Агоста на своем веку повидал немало специалистов в этой области.
Глинн оглянулся, окинул здоровым глазом форму Д'Агосты.
– Лейтенант, можете отключить рацию и сотовый телефон. В этом здании мы блокируем все радиосигналы.
Он привел их в маленькую переговорную комнату, отделанную полированным деревом. Закрыл дверь и жестом пригласил усесться. Сам откатился к противоположной стороне стола, где между угольно-черными стульями было предусмотрено место для его коляски. Перед ним лежал тонкий конверт, больше на безупречно чистом столе ничего не было.
Откинувшись в кресле, Глинн обратил на них испытующий взгляд.
– Ваша просьба необычна, – сказал он.
– Да и проблема необычна, – ответил Пендергаст.
Глинн окинул его взглядом с головы до ног.
– Очень удачная маскировка, мистер Пендергаст.
– Неплохая.
Глинн сложил руки.
– Расскажите подробнее о вашей проблеме.
Пендергаст оглянулся.
– Расскажите мне сначала о том, чем занимается ваша компания. Спрашиваю, потому что все это, – он сделал широкий жест, – не похоже на контору специалиста в области криминалистики.
На лице Глинна появилась медлительная невеселая улыбка, растянувшая и воспламенившая шрам.
– Справедливый вопрос. «Эффективные инженерные решения» – это фирма, которая разрешает уникальные инженерные проблемы и исследует причины неудач.
– Какого рода инженерные проблемы? – спросил Пендергаст.
– Ну, например: нейтрализация подземного ядерного реактора, который использует в военных целях некое государство Среднего Востока. Выяснение причин таинственного и неожиданного исчезновения спутника, стоящего миллиард долларов.
– Он поднял палец, и этот маленький жест выглядел очень значительным – так неподвижен до сих пор был этот человек. – Ну, вы понимаете, я не буду вдаваться в детали. Видите ли, мистер Пендергаст, «анализ будущего» – другая сторона медали: тут нужно понимать отчего происходят неудачи. Благодаря такому пониманию, мы предотвращаем возможный провал либо выясняем причину, после того как срыв уже произошел.
