– Я начинаю сомневаться в том, что стала парой тысячелетнего Высшего. Тебе точно не семнадцать?
– Абсолютно.
– Не верится.
– Просто и ты меняешь меня.
– Звучит очень красиво, – призналась Эля. – Все же Сеар исполнил мое желание, – зашептала она на ухо, дразня вампира.
Лицо Михаила стало в момент серьезным.
– Надо сказать спасибо за это демону, – огрызнулся он, чем очень развеселил княжну.
– А я ни о чем не жалею. Пусти, – попросила она, когда вампир ступил с последней ступени.
– Зачем?
– Хочу взглянуть, как идут приготовления к Багряной ночи, – княжна не стала дожидаться, когда Михаил поставит ее на ноги, вывернулась из объятий и, мерцнув, оказалась у открытых массивных дверей, ведущих в огромный зал, занимающий целое крыло первого этажа.
– Не знаю, как восхваляли Лилит в Светлом улье, но у нас это масштабный праздник.
– Да, я слышал, – признался Михаил, бесшумно ступая за своим «сердцем».
Эля переступила порог и медленно пошла, а через пару шагов закружилась в вальсе, подняв руки на плечи воображаемого партнера.
Красивая, грациозная, гибкая. Настоящее изысканное украшение. Она прикрыла веки и продолжала свой танец.
– Тебе… – Михаил хотел предложить себя в роли партнера.
– Тс-с-с, – прервала его Эля, нахмурив тонкие брови. – Я представляю, как это будет прекрасно, – произнесла она и остановилась точно напротив не растопленного камина. – Тут будет все в алых цветах. Музыка. Луна на фоне черного неба. В детстве я смотрела на своих родителей и мечтала, что когда-нибудь и я буду кружить в танце рука об руку со своей парой.
Совсем скоро моя мечта исполнится.
– Не буду лгать и говорить, что я мечтал о подобном, – признался Михаил, беря Элю за руку, обнимая и увлекая ее за собой в танце. – Но вот сейчас и мне захотелось того же самого, что и тебе.
– Потому что празднование Багряной ночи с Темной княжной должно понравиться даже лишенному эмоций древнему вампиру, как ты, Михаил. Настоящему сухарю, – говорила она, весело хохоча, запрокинув голову.
– Сухарю, – повторил за ней Михаил.
– Так меня еще никто не называл.
– Уверена, что ты ошибаешься. Просто другие не осмеливались сказать это вслух.
– Возможно.
– Точно-точно! – весело воскликнула Эля, останавливая танец у дверей. – А там, – она показала на пространство под лестницей, – вход в старый улей. Я не жила в нем, родилась уже здесь, над землей. Но мой отец и другие Высшие знают его как свои пять пальцев. Именно там проходит битва Эйтла Ферату.
– Неужели?..
