– Но как же, милый зять? Я несколько дней готовил прощальную речь, не лишай удовольствия произнести ее.
– Прибереги ее, отец, – отозвался Михаил.
– Отступаешь? – с холодной улыбкой на губах уточнил Темный князь.
Власта нервно дернула головой, угрожающе зашипев.
– Нет. Переосмысливаю и оставляю за собой возможность сделать последний ход.
Зал погрузился в зловещую тишину. Музыка стихла сразу с появлением князя и победителя в зале, и больше музыканты не шелохнулись, прислушиваясь, как и все остальные жители и гости улья, к разговору, из которого мало что оставалось понятно непосвященным в конфликт.
– Все покиньте зал, – Александр ледяным тоном отдал приказ. – Все, – повторил, взглянув на Малиса и Константина. – Охотник остается.
Комната опустела за мгновение, двери бесшумно закрылись.
– Патовая ситуация, не находишь? – Темный, ухмыляясь, уточнил у охотника. – Лишь ты в этой комнате смертен. И ты своеобразный камень преткновения.
– Не могу сказать, что я бывал в худшем положении. Будет обидно умереть после сегодняшней битвы, – заметил мужчина.
– Да, я согласен с тобой. Но могу пообещать, что сегодня ты точно не умрешь, – ответил Александр и переключился на Михаила. – Продолжим партию?
– Мои ходы окончены.
– Знаешь, – Александр пришел в движение, – я ждал от тебя нечто подобное. Но думал, что ты доиграешь партию до конца. А как же Зарок? Я все жду, когда нанятый тобой охотник озвучит свое желание.
– Не понимаю, о чем ты… – сказал Михаил.
– Да брось. Твоя игра на тройку. Тем более мы с Вадимом, – Темный мотнул головой на охотника, – беседовали не так давно.
И он посвятил меня в твои планы. И за его услугу мне пришлось пообещать многое. План старого улья, – вампир раскрыл ладонь и принялся загибать пальцы. – Мою кровь для лучшей регенерации. И самое главное – безопасность. Отчего-то парень не доверяет тебе. Ах, и денег, да. Куда же без них.
– Я знаю, – признался Михаил, не скрывая ухмылку. – Или ты думаешь, что смог так легко просчитать меня?
Александр вскинул темные брови.
– Да ты не так прост, – обратился он к охотнику. – Даже удивительно, учитывая твой род деятельности. Чаще всего уровень ваших мыслительных функции ниже среднего. И что же ты попросил у Михаила?
– Бессмертие. Я хочу стать вампиром, – ответил мужчина."
"– Довольно умно. Обезопасил себя. Безсмертный и, судя по тому, сколько раз мы перекупали тебя друг у друга, чертовски богатый, – Темный князь холодно улыбался. – Но я не могу вот так позволить тебе сохранить Зарок.
