– Мама, посмотри на нее.
Он поднимает руку выше, пытаясь сделать так, чтобы взгляд Верити сфокусировался на черепахе. Разумеется, ничего не выходит. Ему всего пять, и, возможно, он не способен осознать всех причин, по которым она больше не может с ним говорить, смотреть на него или разделять его радости. Мне сразу становится его жаль, ведь, возможно, он по-прежнему ждет полного выздоровления матери.
– Крю, – подхожу я к нему, – покажи мне свою черепашку.
Он поворачивается и демонстрирует ее мне.
– Это не каймановая черепаха.
Папа говорит, что у них отметины на шее.
– Ух ты, – восхищаюсь я. – Как здорово. Пойдем на улицу, подыщем для нее домик.
Крю подпрыгивает от восторга и уносится прочь. Я выхожу за ним из дома и помогаю обыскать окрестности, пока он не находит старое красное ведро. Крю сажает туда черепаху, плюхается на траву и ставит ведро себе на колени.
Я сажусь рядом, отчасти потому, что начинаю очень сильно сочувствовать этому ребенку, но еще потому, что с этого места прекрасно видно Джереми, который работает на причале.
– Папа сказал, мне нельзя оставить черепашку, потому что я убил предыдущую.
Я поворачиваюсь к Крю.
– Убил? Как именно убил?
– Потерял в доме. Мама нашла ее под своим диваном, когда она уже умерла.
А. Ясно. А то в моем сознании уже начали возникать куда более зловещие картины. На мгновение я подумала, что он убил черепашку умышленно.
– Мы можем отпустить ее прямо здесь, в траве, – предлагаю я. – Так ты сможешь увидеть, куда она уползет. Может, она даже приведет тебя к своей секретной черепашьей семье.
Крю достает животное из ведра.
– Как думаешь, у нее есть муж?
– Возможно.
– Может, даже дети.
– Вполне вероятно.
Крю сажает черепаху на траву, но, естественно, она слишком напугана, чтобы двигаться. Какое-то время мы наблюдаем за ней, дожидаясь, пока она высунется из панциря. Краем глаза я вижу – к нам направляется Джереми. Когда он подходит ближе, я поднимаю взгляд, закрываясь рукой от солнца.
– Что вы тут нашли?
– Черепаху, – говорит Крю.
– Не волнуйся, я ее не оставлю."
"Джереми благодарно мне улыбается. И садится на траву рядом с Крю. Мальчик придвигается к нему поближе и берет за руку, но сразу отстраняется.
– Фу. Ты вспотел.
Он действительно вспотел, но мне это противным не кажется.
Крю вскакивает с места.
– Я голодный. Ты обещал, что мы поедем сегодня в ресторан. Мы не были там кучу лет.
Джереми смеется.
– Лет? Да я водил тебя в «Макдоналдс» всего неделю назад.
