– Как ты это делаешь? – спросил Сергей Макарович, глянув исподлобья.
– Не знаю, – откровенно признался Максим. – Просто я слышу его мысли… или не мысли… слова не слова… Понятия сами в голове всплывают.
Он спохватился.
– Лес предупредил нас, чтобы мы немедленно уходили!
Словно дождавшись этого момента, небо над куполом из бабочек накрыла туча.
Люди вздёрнули головы и с оторопью поняли, что туча состоит из полосатых слуг чёрного леса.
– Вот же гадство! – оскалился Редошкин, вскидывая карабин.
– Нашли!
Туча пролилась струёй чёрных зёрен, устремившейся на землян, но струя вонзилась в кажущийся зыбким и ненадёжным слой бабочек и рассыпалась туманным облачком, не сумев прорваться к объекту атаки.
– ПЗРК! – предложил Спицын, глянув на Максима.
Майор покачал головой.
– Это всё равно что стрелять по воробьям из рогатки. Ракеты нам пригодятся при нападении «крокодилов».
– Надо спрятаться в вертолёте, – робко сказала Вероника.
Максим понаблюдал за маневрами роя псевдошмелей, пытавшихся найти окошко в сплошном куполе из бабочек, чтобы пробиться к людям: полосатые гиганты почему-то не решались ударить по куполу всей своей массой (у них бы это получилось), лишь изредка посылая большие струйки для облёта купола, – и скомандовал:
– Уходим! Бабочки нас прикроют!
– Это что-то новое, – сказал Редошкин.
– Раньше эти чёрно-жёлтые зверюки без колебаний били бабочек.
– Возможно, это всего лишь разведотряд, – сказал Мерадзе.
Максим вскочил на седло аэробайка, поднял машину в воздух.
– Попробую отвлечь их. Жора, веди отряд!
– Есть, – опустил ствол карабина Редошкин."
"Вылетев из-под зыбкого купола, Максим направил аппарат к туче шмелей, нависшей над защитной завесой из бабочек.
Туча закипела сильнее: насекомые почуяли угрозу, ощетиниваясь отдельными струйками, как ёж иголками.
– Пригнись! – повернул голову к пассажирке Максим. – Прижмись лицом к спине и держись крепче!
Девушка послушно съёжилась сзади, обхватив пилота за талию и прижавшись щекой к спине.
Максим нарастил скорость и буквально протаранил рой шмелей, пробил его насквозь, как стрела пробивает мишень!
Рой насекомых, выполняющих приказы чёрного леса, начал рассыпаться, распадаться на отдельные струи, которые по большей части метнулись прочь.
Отряд под предводительством Редошкина начал двигаться, и купол из бабочек, прикрывающий людей на высоте двух-трёх десятков метров, последовал за беглецами.
