Слава Богу! Лили молча скользнула в тихую комнату, захлопнула дверь, прислонилась к ней и закрыла глаза, обрадованная одиночеством и тишиной.
Мгновение спустя запах сигары ударил ей в ноздри. Она резко открыла глаза.
— Добрый вечер, миледи. Смею ли я надеяться, что вы ищете меня?
Глава 10"
"Лили заморгала, едва веря своим ушам. Когда глаза привыкли к темноте, она увидела маркиза. Колтон вольготно раскинулся на диване. Губами он зажимал тонкую сигару. Дымок кружился над ним, сплетая в темном воздухе призрачный узор.
В колеблющемся свете одинокой свечи в углу Лили смогла разглядеть, что одна его нога вытянута на диване, другая согнута в колене. Одна рука закинута за голову, другая спокойно опущена.
— Уходите отсюда, — огрызнулась она.
Колтон вынул изо рта сигару.
— Неужели от вашего внимания ускользнуло то, что я пришел сюда первым?
Лили оторвалась от двери. Он прав. Она нагрубила в очередной раз.
— Тогда уйду я. — Она приоткрыла дверь, намереваясь сбежать, когда его глубокий голос снова разрезал темноту:
— Если вы ищете уединения, то больше его нигде нет.
Мужчины в кабинете, дамы в гостиной, а мы с вами здесь. И если вы не намерены сидеть на задней веранде с поварихой, то оказались в ловушке со мной.
Лили вернулась к своему месту и закусила губы. Выбор, похоже, небогатый. Она больше не в силах видеть болтающих и смеющихся женщин и, уж конечно, не может присоединиться к мужчинам в кабинете.
— Лучше я уеду домой.
Она и шагу за дверь не сделала, когда торжествующий смешок Колтона настиг ее.
— Испугались меня?
Испугалась? Испугалась?! Она никого не боится! Она взрослая женщина, а не глупенькая маленькая девочка, которая страшится темноты.
Не говоря ни слова, Лили вернулась в комнату и захлопнула за собой дверь. Она прошла к большому кожаному креслу рядом с диваном.
— Я не боюсь вас, Колтон. Я остаюсь. Но не говорите со мной. Мне хочется покоя и тишины.
Он выпустил облачко дыма, потом сказал:
— Здесь была тишина и покой до вашего появления.
Лили фыркнула и опустилась в кресло.
Откинувшись, она закрыла глаза. Прошло несколько секунд, никто не произнес ни слова. Действительно покой и тишина.
— С вашей стороны крайне невоспитанно продолжать курить, не спросив, не возражаю ли я.
Короткий смешок.
— Вы просили меня молчать, не так ли?
О Господи! Нужно перестать быть такой мелочной.
— Как нам это удалось, Колтон, — провести пять лет в одном городе и ни разу не увидеться?
Попыхивание сигарой прекратилось.
— Я вас видел.
