Она поверила каждому слову его признания, которое ей даже отчасти польстило. Но все это не усмирило эмоции, бушевавшие в ее душе.
Можно ли доверять человеку, который может так легко манипулировать людьми, чтобы достичь своей цели? Который хранит мрачные тайны? Возможно, он на самом деле хотел получить ее руку и сердце, но романтические соображения лучше пока отложить.
– Я очень переживала, когда мы вступили в брак. И бесконечно сомневалась в себе. Я не могла понять твоих необъяснимых перемен настроения. Ты уходил, а я начинала думать, что сделала не так.
Мне казалось, что ты проводишь целые дни в своем кабинете из-за меня! – гневно выпалила Шарлотта.
– Я обидел тебя, Шарлотта, и бесконечно раскаиваюсь в этом. Я не могу вернуть время вспять и принять вместо ошибочных решений правильные. И я не жду, что ты меня за них простишь. Даже достигнув своей цели и женившись на тебе, я стыдился своих методов. Мне казалось, что я унизил сам себя. И все же, раз эти методы привели меня к тебе, несмотря на твой праведный гнев и враждебность, я ни о чем не жалею.
За исключением неприятностей, которые причинил твоей семье."
"Шарлотта была тронута. Она поверила в искреннее раскаяние мужа, и у нее из глаз хлынули слезы. Надежда – призрачная, эфемерная – подтолкнула ее к прощению. Всхлипнув, она зарыдала. Зря она думала, что в ней не хватает чего-то очень нужного ему и потому он так холоден. Не надо было бояться, что она никогда не сможет сблизиться с мужем, построить с ним любящую и счастливую семью. Да, он использовал необычные методы, чтобы получить ее в жены.
Ну и ладно. Облегчение, равного которому она еще никогда не испытывала, взяло верх над гневом. Оно освободило от злости и подозрений ее сердце и душу.
В этот момент разразился гром.
Диринг не шелохнулся. Шарлотта тоже. Ливень в мгновение ока промочил их обоих до нитки. С некоторым опозданием Диринг сообразил, что его жене нужна защита от дождя, рванулся к ней и крепко обнял. К сожалению, он никак не мог укрыть ее от обрушившегося с небес водопада.
И они вместе побежали к дому.
Над этим можно было бы посмеяться, если бы до начала ливня не произошло столь многое. Когда, наконец, они добрались до навеса у задней стены дома, оба запыхались, одежда липла к телу, вода стекала по ткани ручьями. Волосы намокли, выбившиеся пряди прилипли к лицу. Шарлотта смахнула воду с ресниц, убрала волосы с лица и подумала, что выглядит сущим пугалом. Потом она подняла глаза на Джереми, и у нее защемило сердце.
