Аверин посмотрел на Владимира, и тот аккуратно взял старого колдуна за плечи и легко поставил на ноги.
– Благодарю. А ты небось и не думал, что придется помогать мне во времена, когда я не смогу самостоятельно подняться с кресла, а, дружочек? – Меньшов подмигнул диву. – Смотри, Диана приревнует.
Он зашагал к спальне ровным уверенным шагом.
– Я не думал, что увижу вас в наручниках, – проговорил Владимир ему вслед.
Меньшов обернулся:
– Я надеюсь, это ненадолго. Надо, в конце концов, определиться, подозреваемый я или нет.
Диана стояла возле кровати, почти касаясь ее коленом.
– Я не позволю никому забрать талисман владения до созыва Коллегии профессоров, Коллегия решит, что с ним делать, – твердо проговорила она и добавила, глядя на хозяина: – Прошу простить меня за дерзость.
– Всё правильно, это дело Академии, – согласился Меньшов и обратился к Аверину: – У вас есть во что завернуть улику?
– Конечно. Владимир?
Див протянул хозяину конверт для улик.
– Диане, – попросил тот.
А Меньшов добавил, обращаясь к диве:
– Подними матрас, дай Кузьме как следует обнюхать талисман, а потом положи его в этот пакет и держи у себя.
После решения коллегии его передадут в лабораторию, нашу или Управления, зависит от решения.
– Прошу простить меня, Алексей Витальевич, но я не могу. У меня нет полномочий прикасаться к талисману, они есть только у ректора и Инессы. Это ее талисман владения.
Аверин присмотрелся к диве. Почему она не хочет брать талисман Инессы? Боится старую наставницу?
Меньшов же нахмурился:
– Я исполняю обязанности ректора, и с должности меня никто не снимал.
Даже несмотря на это. – Он продемонстрировал наручники, и Аверин вдруг понял, что и новая загадка, и даже собственный арест бывшего следователя скорее забавляют.
А Меньшов закончил свою речь:
– А тебя, Диана, вообще никто ни в чем не подозревает. Поэтому ты, на время отсутствия Инессы, исполняешь ее обязанности. Делай, как я сказал.
Дива поклонилась и подняла матрас.
Кузя, уже обратившись котом, тут же положил передние лапы на бортик, вытянул шею и принялся нюхать.
А потом, чихнув, сел на хвост и помотал головой.
– Ну что же… – резюмировал Аверин, – как и ожидалось. Диана, можешь забрать талисман. Только надень перчатки.
– Я не могу оставить талисман без присмотра, – проговорила дива.
– Понятно. Тогда, Владимир, слетай… – начал Аверин.
– Не нужно, – остановил его Меньшов, – не будем терять времени.
Он протянул руки Диане:
– Сними, с левой руки.
