— Давай, объясняй! Вы оба что-то знаете, а мне не говорите.
— Нечего объяснять, ты сама все видела, — чуть грустно улыбнулся парень.
— Может быть, и видела, да только не поняла, — нахохлилась я.
— Бель, и раньше было понятно, что Арден тебе не безразличен. А сейчас стало ясно, что есть что-то очень глубинное, что вас связывает. Возможно, играет роль то, что вы смешали кровь. Но, думаю, тут нечто большее. И разорвать это не дано ни тебе, ни ему.
— Это какие-то эльфийские заморочки? — Я затрясла головой. — Вообще-то, я выхожу замуж за тебя, а с Арденом хочу сохранить дружбу.
— Ты выходишь замуж за меня. — Ти притянул меня к себе и, приподняв мой подбородок, закрыл рот медленным тягучим поцелуем. Я почувствовала, как таю, теряя связь с окружающей действительностью. — Ты выходишь замуж за меня, — повторил Ти несколько минут спустя очень довольным тоном.
— Ти, а как ты относишься к тому, что происходит с Арденом? — озабоченно спросила я.
— Честно говоря, сам не понял. Любого другого, кто подошел бы к тебе ближе, чем на пять локтей, вызвал бы на поединок и отрезал кончик носа — чтоб не совал его куда не просят…
Представив себе безносых кузена Ру с дядей, я хихикнула.
— Но к Ару я не могу ревновать, — продолжил Ти. — Может быть, потому, что он мне ближе, чем брат, и иногда я чувствую его как часть себя. Может, потому, что он тебя достоин. А может быть, потому, что в глубине души знаю, что он тебе нужен. Или будет нужен. — Ти пожал плечами. — Не могу объяснить внятно… Давай не будем об этом.
Если хочешь, потом расспрошу Ара, что думает он, и расскажу тебе. Хорошо?
Я задумалась. Ведь Ти мог бы сказать, что не хочет видеть Повелителя рядом со мной, и я бы поняла его и с этим согласилась. Но Ти был потрясающе, просто болезненно честен. Он не мог отнять у друга шанс, даже зная, что при этом что-то потеряет сам. И не мог лишить меня частички даже не нужного мне счастья. Вздохнула.
— Ти, ты на завтрак тоже опоздал. Пирожки делим пополам!
* * *До окончания операции «фрейлина принцессы» мне предстояло сидеть во дворце — очередная дядина кандидатка могла возникнуть на горизонте в любой момент.
Двух я уже отправила ни с чем — одной напомнив, что всем известно о растущих в предместье двоих ее «плодах любви». При этом «девушка» была не замужем, а слухи утверждали, что дети от разных отцов. Я небезосновательно подозревала, что папашами могут быть лорд Регент и мой кузен, оттого и обошлась с претенденткой не слишком ласково.
