Но Мрак уже не красовался, не играл, петляя среди облаков, не старался показать все, на что способен. Он, не сворачивая, несся вперед, стремясь к заветной, одному ему известной цели. Сосредоточенно и быстро, словно от этого зависела его жизнь. Я чувствовала настроение дракона – его возбуждение, нетерпение, предвкушение и сама невольно волновалась все больше и больше. И не только я. Пинки тоже присмирела, не приплясывала, как в прошлый раз, а, замерев, вытянув шею, неотрывно смотрела вдаль.
Леса, города, деревни, снова леса, разрезанные тонкими лентами дорог…
Когда под нами серебристыми гребнями вспенились волны, Мрак, торжествующе рыкнув, полетел еще быстрее.
Это же… Это…Тарское море!
Насколько я помню, именно здесь проходит граница между Этхором и Катари, землей перевертышей. Мы что, к метаморфам летим?
Ответ на свой вопрос я получила очень скоро, когда Мрак, внезапно остановившись, завис в воздухе, будто наткнулся на невидимую, но очень крепкую стену. В ту же секунду над морем разлилось радужное сияние.
Заплясало по волнам разноцветными сполохами, окрасило небо яркими брызгами и затопило все вокруг, полностью ослепив меня.
Мгновение…
Другое…
А потом раздался громкий резкий звук, словно лопнула невидимая струна. Сияние потухло, Мрак ожил, снова ударил крыльями и начал снижаться. Зрение прояснилось, и прямо под нами я увидела белоснежное строение, причудливой остроконечной скалой возвышающееся над морем.
Дракон плавно опустился на небольшую, выложенную фигурными плитами площадку, и мы с Пинки, соскочив на землю, замерли у подножия широкой мраморной лестницы.
Резные стены, стрельчатые окна, солнечные зайчики в стеклах витражей, тонкий золоченый шпиль. Здание казалось продолжением пенного кружева волн, воздушным замком, повисшим между морем и небом.
– Храм Лунной девы, – сзади бесшумно подошел Бастиан. Обнял меня за талию, притягивая к себе.
– Лунная дева? – Я удивленно вскинула голову. – Но ей поклоняются перевертыши, а ты говорил, что попасть сюда могут только драконы.
Или я что-то путаю?
– Не путаешь. – Моих волос коснулся легкий поцелуй. – Храм построила Миана, владычица метаморфов и посвятила его своей богине. Но возвела она его именно для драконов. Идем…
Мы поднялись по лестнице к гостеприимно распахнувшимся высоким двустворчатым дверям. Вошли в пустой, тихий зал, где каждый шаг отзывался торжественным гулким эхом.
– Сегодня в Этхоре – Мирих, праздник свечей. Его еще называют днем влюбленных.
