И о тебе, похоже, искренне заботится. Жаль, что он дракон. Его величество никогда не одобрит ваш союз.
– Да не собираюсь я… – начала привычно и тут же замолчала."
"А правда ли не собираюсь? Как изменилась бы моя жизнь, если бы я связала свою судьбу с Бастианом? Странное предположение, но оно не показалось мне таким уж диким, нелепым или невероятным. И я застыла, пораженная этой мыслью.
– Ладно, пора идти, – Марта поднялась и потянула меня за руку. – Потом расскажешь, как прошла тренировка и что там у тебя с даром.
После ужина мы ловко увернулись от встречи с Иниром, сбежали от близняшек, отговорившись тем, что хотим еще раз полистать учебники, заперлись в своей комнате и проболтали до самого сна. Я не только все описала в красках и деталях, но и показала огненный цветок, чем привела подругу в полный восторг. Моя суровая Марта даже к Тейджу немного подобрела. Чуть-чуть. Самую капельку.
Легла я рано, как советовал магистр, и, надеюсь, спала достаточно крепко и качественно, чтобы дар мог окончательно прижиться и освоиться.
Мне снова снился Мрак.
Он тихонько порыкивал, тыкался мне в плечо – один раз даже лизнул легонько – и шумно вздыхал, окутывая меня облачком золотисто-алого пламени. Я в ответ гладила его морду, и было мне хорошо и спокойно. Как никогда.
Проснулась я еще до общей академической побудки. Полная энергии, оптимизма, желания победить и блестяще сдать этот хостов экзамен.
Ну, что, магистр Зекрин? Вы все еще не верите в мои силы? Тогда я иду к вам!
* * *– Доброго дня, адепты.
Чудесная погода сегодня, не правда ли?
Чазар Зекрин ворвался в экзаменационный зал стремительно и неотвратимо, как снежная лавина с Суимских гор. Подтянутый, оживленный и бодрый. Я бы сказала, неприлично бодрый для такого раннего утра. По крайней мере, судя по хмурым ответным взглядам, большинство моих одногруппников считали именно так.
– Надеюсь, вы так же, как и я, рады сегодняшнему испытанию и готовы меня удивить?
Магистр остановился и обвел взглядом наши нестройные ряды.
Из присутствующих адептов, пожалуй, лишь я одна сгорала от нетерпения и искренне желала продемонстрировать Зекрину свои проснувшиеся способности. Но на откровенную провокацию наставника никто не поддался. Наоборот, все дружно засияли кислыми фальшивыми улыбками.
– Да… Конечно… Непременно… Только об этом и мечтали… Приложим все усилия…
– Отлично, – заключил экзаменатор. – А я, в свою очередь, готов удивляться. Комиссия, кстати, тоже.
