На озерах воздух обычно бывает тяжелый, удушливый, берега заболочены; от этого в близлежащих городах возникают болезни. А здесь Нил, наполняя озеро свежей водой, не дает болоту осесть на берегах. С моря же веют этесийские ветры – египетские муссоны, дующие все лето с северо-запада. Значит, летом здесь нет угнетающего зноя и воздух просто целебный.
– Гомер удивителен во всем, – сказал Александр, вернувшись к друзьям, – он даже оказался еще и мудрейшим архитектором, клянусь Зевсом! Разве не он послал меня к острову Фарос? Здесь будет мой город!
Царь немедленно призвал к себе архитектора Динократа, чей талант высоко ценил.
И, как всегда, торопясь, не терпя промедления, потребовал, чтобы Динократ сделал ему план будущего города.
Динократ работал с увлечением. Вместе с царем они толченым мелом намечали на земле улицы и площади будущей Александрии. Мало-помалу на прибрежной равнине ложился белый, геометрически правильный план – кварталы, разделенные широкими улицами, пересекавшиеся под прямым углом, пространства для площадей и садов, линии колоннад – портиков, которые будут хранить прохладу… Белый чертеж отчетливо лег на красную землю.
И все увидели, что очертание города очень похоже на македонскую хламиду – короткий военный плащ.
– Вот здесь будет храм Афины. А здесь мы построим Музеум – жилище муз. Здесь будут жить ученые, поэты, философы… Где мел? – Александр оглянулся; возле него валялись пустые мешки. – Дайте мела!
На его нетерпеливый возглас ответили, что мела больше нет.
Александр гневно нахмурился.
– Но там привезли ячмень для гипаспистов, – нашелся кто-то из строителей, стремясь предотвратить грозу Александрова гнева. – Может быть, ячменем?
– Давайте ячмень!
Работа продолжалась; стены будущих зданий стали намечать светлыми струйками ячменя.
Царь уже видел, как пролегают здесь прямые, широкие мощеные улицы, как поднимаются храмы – легкие, светлые, дарующие радость. В них не будет темных углов и тесноты толстых египетских колонн. Это будут эллинские храмы!
А здесь будет пристань.
И он уже видел, как идут к пристани большие торговые корабли со всего света и бросают якоря в глубокой бухте. И богатства купцов оседают в его городе, самом богатом и прекрасном из всех, какие знал. А здесь, со стороны моря, поднимутся грозные крепостные стены, которые защитят не только город, но и всю страну от врагов и морских разбойников. И город этот будет назван его именем – Александрия!
Вдруг в небе зашумело.
