– Это сделали люди?
Египетские жрецы, сопровождавшие царя в его путешествиях по их храмам и усыпальницам, ответили со спокойным достоинством:
– Их построили наши фараоны.
– Разве они боги? Человеческим рукам не под силу это.
– Наши фараоны владели божественной силой.
– А для чего построены эти пирамиды?
– Это усыпальницы. Они хранят бессмертие наших великих фараонов. Вот эта, самая большая, усыпальница фараона Хуфу.
– Хеопса, – повторил Александр на эллинский лад. – А эта?
– Эта усыпальница фараона Хафра.
– Хефрена. А та?
– Та – усыпальница фараона Менкаура.
– Микерила. Хорошо. Я хочу видеть их гробницы.
Жрецы печально потупились:
– Там уже ничего нет, царь. Гробницы разграблены. Пирамиды стоят пустые.
Александр удивленно поднял брови. Даже такие громады не защитили царей!..
– А чья та, за пирамидой Хефрена? Маленькая?
– Это гробница Родопис.
О красавице Родопис Александру рассказали такую историю. Однажды Родопис пошла в купальню.
Пока она нежилась и плескалась в прохладной воде, служанка берегла ее одежду. Вдруг спустился орел, схватил золоченую сандалию Родопис и скрылся.
Орел принес сандалию в Мемфис. В это время фараон сидел на площади и разбирал судебные дела. Орел подлетел и бросил сандалию ему на колени. Эта маленькая сандалия была так хороша, что фараон приказал найти женщину, которая потеряла ее. Гонцы помчались по всей стране. И уже у самого моря, в городе Невкратис, нашли эту женщину – красавицу Родопис.
Родопис привезли к фараону, и фараон женился на ней. Вот тут ее потом и похоронили.
Пирамида Родопис стояла на самом высоком месте плато.
– Она самая маленькая, но самая дорогая, – объясняли Александру жрецы, – этот черный камень, из которого она сложена до половины, везли с далеких гор Эфиопии. Это очень твердый камень, его трудно было обработать.
– Сколько же времени понадобилось, чтобы построить эти громады?
– Много. Десять лет строили только одну дорогу, по которой подвозили камень к пирамиде Хеопса.
Да еще тридцать лет этот камень укладывали…
«Я бы сделал быстрее, – думал Александр. – И я это сделаю, когда вернусь в Македонию».
Он уже видел перед собой эту будущую пирамиду – усыпальницу македонских царей. Эги – старый, тихий город, земляной холм на могиле отца, царя Филиппа…
Нет, на его могиле поднимется пирамида не меньше Хеопсовой. А может, еще и выше.
