– Вот здесь мы и остановимся, – сказал царь, – здесь и будем давать бой.
Лагерь раскинулся на равнине, словно огромное селение. Можно бы отдохнуть после нелегкого перехода. Но Дарий не давал воинам ни покоя, ни отдыха. Он боялся, что Александр застанет его врасплох. Он все время ждал его появления и держал в напряжении войско.
Но Александр не появлялся. Дозоры, окружавшие лагерь, видели только пустынные горизонты с их жаркой, неподвижной тишиной…
Дарий начинал нервничать. Царедворцы и военачальники кланялись ему до земли, обливали его лестью, как патокой, осторожно давали советы.
А советы были такие, которые совпадали с мыслями и желаниями самого царя, – эти люди словно подслушивали их.
– Александр испугался. Александр затаился в Киликийских горах. Надо настигнуть его там, пока он не бежал и не скрылся.
Александр в это время уже вышел из Тарса и двигался к Иссу[73]. На несколько дней он задержался в городе Солы, чтобы принести жертвы богам в благодарность за выздоровление. Он уже шел навстречу Дарию, но Дарий еще не знал об этом.
«Если бы нам встретиться с персом в этих теснинах! – думал Александр, проходя по узким долинам Тавра. – Если бы боги захотели дать мне победу, они бы привели его сюда, клянусь Зевсом!»
Это желание, эта страстная надежда македонского царя сбылась. Придворные царя Дария сами внушили ему это.
– Александр не пойдет сюда, на равнину, воевать с нами. Он же теперь не знает, что ему делать. Тебе, царь, надо двинуться в Киликию и одним ударом покончить с ним навсегда.
Ты растопчешь его одной своей конницей!
Против этого возражал только один человек, македонянин Аминта, сын Антиоха, который когда-то бежал от Александра из Македонии и теперь жил при персидском дворе.
– Ты ошибаешься, царь, если думаешь, что Александр тебя испугался. Не уходи с этой равнины, где ты сможешь развернуть свое войско. Александр сам придет сюда!
Но советы льстивых персидских военачальников Дарию нравились больше. Почему он должен сидеть здесь и ждать, пока Македонянину вздумается наконец появиться? Дарий пойдет и растопчет его своей конницей, которой одной хватит, чтобы растоптать все македонское войско!
Дарий дал приказ поднимать войска и двигаться в Киликию.
Дорога вела Дария через горные ущелья и узкие долины к городу Исс, к роковому для него городу Исс.
Битва при ИссеВойска разминулись.
Дарий прошел через горный хребет и спустился к морю, к цветущему киликийскому городу Исс, стоявшему на Исском заливе.
