— А теперь пошёл отсюда вон, животное! — небрежно бросил он Мякишу, который тем временем нашёл жёлтую песчаную ямку. — И нож не забудь оставить. Надеюсь, хоть грамм чести у тебя есть.
— Видишь меня? — спросил разведчик, внимательно разглядывая пустое место перед собой.
— Разумеется. Это ты меня не видишь. А я — запросто. Я же говорю: мечта любого сталкера. Ну хватит тут ходить кругами. Вали отсюда. Да поживей, пока у меня настроение не испортилось.
— Я тут подумал: раз двойник траву приминает, — принялся рассуждать вслух Мякиш, — значит, каким-то образом на неё воздействует.
Видимо, к оптической иллюзии добавляется сложное соединение гравитационных сил и магнитных полей, которое делает двойника частично материальным, но при этом позволяет проходить сквозь аномалии. Это может оказаться интересным…
— Ты что там затеял? — насторожился Филин. — Оставь нож и вали!
Но разведчик на него больше не обращал внимания. Потыкав ножом в ямку и убедившись, что ничего особенного с ней не происходит, убрал клинок в ножны, взял автомат и с силой ударил прикладом в песчаное дно.
Потом быстро положил оружие на землю, снова достал нож и сделал перед собой несколько колюще-режущих движений. Два шага вперёд — и снова серия уколов и порезов воображаемого противника.
Ещё через несколько секунд из земли начала подниматься тёмная фигура. Мякиш отошёл назад. Двойник здорово походил на него. Стоя к оригиналу спиной, он сделал несколько быстрых движений, повторяя все действия Мякиша.
— Эй, что происходит? — заволновался в своём убежище Филин.
— Невероятно! — восхищённо сказал разведчик. — Смотри-ка — даже ошибку мою извечную с этим поворотом лезвия повторяет. Точно как запись!
— И что дальше? — Судя по голосу, бандиту уже не хотелось смеяться. — Когда пойдёшь отсюда уже?
— Сейчас вместе пойдём, — уверенно заявил Мякиш. — Ты видишь, как я правильно его пустил? Через пять минут будет уже в твоём карманчике своим ножичком махать. Хочешь проверить остроту его лезвия? Траву-то он подминает как настоящий!
— Ах ты сволочь! — заметался по своему убежищу Филин.
— Да он сюда не войдёт, он не сможет, да и нож у него не настоящий!
— Нож не настоящий? А помнишь болотную тварь на привале, которую невидимые лезвия порубили? Мне кажется, здесь принцип такой же. Силовые поля, магнитные… сплошная физика! Только тех лезвий мы не видели, а нож… смотри, как блестит! Ну ты не переживай, сейчас все узнаем. — успокаивающе пообещал Мякиш. — Ему уже немного осталось.
