— Когда пропал Брен? — спросила тихо и жалобно, чтобы мне ответили.
Лорд Илис наградил меня таким холодным взглядом, что я засомневалась над тем, что он сжалится. Но комендант все же глухо проронил:
— После того, как навестил вас. Исчез на полпути. В графстве Форшис."
"Холод противными щупальцами сжал затылок, спустился по шее на позвоночник.
— А... мой брат? — прошептала я.
— Капитан Оринис вернулся.
Я стояла, словно пригвожденная к месту. Полковник смерил меня нечитаемым взглядом и вдруг решил продолжить рассказ:
— Ваш брат рассказал, что после того приема, что вы устроили моему сыну, — голос коменданта звучал ровно, — Брен стал сам не свой.
Он долго боролся со своим зверем, но в итоге, тот снова одержал верх. Впрочем, как и всегда в течение последних месяцев. К сожалению, мой сын оказался слаб духом. Поэтому его дракон и выбрал вас, мисс.
Я мелко вздрогнула под ставшим вдруг колючим взглядом и невольно шагнула назад.
— Как вы думаете, мисс, куда Брен мог отправиться?
— Не знаю, сэр, — покачала головой.
— Мисс Оринис, действительно, не знает, — вздохнула директриса, бросив выразительный взгляд на артефакт, сияющий ровным белым светом.
— Кто-то должен был видеть летящего в небе дракона, — пробормотала я.
— Согласен с вами. Но... Никто. Ничего. Не видел. Мы опросили уже всех, кого возможно было опросить в радиусе нескольких миль с места исчезновения Брена. Никаких следов.
Я открыла рот и... закрыла.
— Вы свободны, мисс Оринис, — кивнула мне директриса.
— Но...
— Идите готовьтесь к пересдаче.
У вас осталось два дня.
Я вышла из кабинета, осторожно прикрыла за собой дверь и прислонилась к ней спиной.
Очень хотелось подслушать разговор коменданта и директрисы, но секретарь леди Престон уже уставилась на меня холодным вопрощающим взглядом.
Еле отлепилась и поплелась из приемной.
В висках тревожно пульсировало: «Брен исчез. Пять дней никто и ничего не знает о нем!»
И я понимала, кто в этом виновен.
Теперь, после прочтения брошюры Алерии Мэлвис и писем леди Илис я уже не сомневалась в том, что все прошедшие месяцы Брену было невероятно тяжело вдалеке от меня.
«... мой сын оказался слаб духом», — эти слова полковника Илиса сильно царапнули меня. В памяти невольно ожили картины недавнего прошлого.
Как невероятно счастливый Брен принимает меч из рук отца и отправляется в свое первое настоящее сражение...
Как он вернулся с него. Его рука безжизненно висит, безжалостно покромсанная орком, но он держится и улыбается мне.
