Каждый драконий клан Ритании в течение года обязан устроить несколько помолвок между представителями клана и человеческими девушками. К выбору девушек нужно подходить очень тщательно, в случае проявления истинной связи помолвки должны завершаться браком. Объясняется эта мера тем, что драконы не ищут истинные пары среди людей, а среди дракониц давно их не находят. Связь же истинных усиливает Магию мира и укрепляет магический купол над Ританией.
За время краткого рассказа Родерика мама дочитала и письмо, и указ, и медленно подняла взгляд.
В кабинете наступило молчание. Тяжелое и почти осязаемое. Я переводил взгляд с одного мрачного лица на другое, мысленно соглашаясь, что приказать драконам выбирать пару среди людей — бред.
— Как вам послание императора, леди Илис? — усмехнулся отец. — Особенно учитывая то, что ослушаться мы не можем, так как дали кровную клятву верности.
Мама медленно и аккуратно положила документы на стол."
"— Если несколько драконов найдут пару среди людей, это пойдет лишь на благо империи.
А к драконам, возможно, вернется родовая магия. Как вернулась к Миральду и Рафаэлю Мэлвисам.
— Согласен с вами. Только предпочитаю, чтобы клан Черных все же остался верен древним традициям.
— Мы все время отсиживаемся за куполом, — сухо проронил Родерик. — Если он исчезнет, сможем доказать на поле боя, что являемся лучшими воинами этого мира. Не понимаю, почему император так боится исчезновения купола и войны.
— Потому что он трус! — фыркнул Гальд.
— Вам хватает поводов доказать свою смелость, — спокойно заметила мама и невозмутимо взглянула на отца: — У нас трое сыновей, милорд.
Можем устроить помолвку между одним из них и человеческой девушкой.
— Миледи, вы спятили? — ледяным тоном процедил лорд Илис, подавшись вперед, положив ладони на поверхность рабочего стола. — Ни один из моих сыновей не женится на человечке.
— Милорд, разве я говорю о женитьбе? Лишь о помолвке. Воля императора будет исполнена. А на браке император настаивает только в случае, если жених и невеста окажутся истинными друг друга.
Отец и братья переглянулись.
— Я внимательно слушаю вас, миледи.
Мама улыбнулась краешком губ, как умела только она, и стала ходить по кабинету.
— Сида! — Терпение отца быстро испарилось. Он даже назвал маму не «миледи», а по имени.
— Мы можем сосватать дочь лорда Ориниса за... — мама поочередно посмотрела на нас с братьями и остановила свой взгляд на обалдевшем мне, — например, Брена. Заключим помолвку.
