Как ее опекун, как замена отцу, или кем он там, черт возьми, является, Грегор сделал то, что должен был сделать.
– Я предпринял кое-какие шаги.
Она смотрела нерешительно.
– Какие еще шаги?"
"– В отношении твоего будущего. – Кейт напряглась, но он продолжил: – Я опоздал в этом отношении. Если бы я знал о твоем настоящем возрасте, то мы бы обсудили это несколько лет назад. Хотя, может, и лучше, что я подождал, потому что появился идеальный претендент.
– Идеальный кто?
Шок и ярость не ограничивались ее тоном, нет, их излучала каждая часть ее тела – от боевой позы, крепко стиснутых кулаков до темного гнева, полыхающего в глазах.
– Сын магистрата, Фаркуар, просил у меня твоей руки. Я дал ему свое позволение.
Кейт побледнела и отступила назад. Ее потрясенный предательством вид заставил его пожелать, чтобы вернулись шок и ярость.
Она довольно долго молча смотрела на него. Было непросто, но Грегор не отвернулся и выдержал ее взгляд. Почему эта нелепость показалась ему таким достижением, он не знал.
– Значит, ты все уже устроил?
Тупое безразличие ее тона снова вызвало желание переминаться с ноги на ногу. Черт, Грегор знал, что она не обрадуется. Но не ожидал, что будет чувствовать себя как чудовище и предатель.
Он запустил пальцы в волосы. Боже, именно этого он и надеялся избежать. Все это ради ее же блага. Может, сейчас Кейт этого не понимает, но потом поймет.
– Я сказал Фаркуару, что, если ты согласишься, он объявит о помолвке на новогоднем празднике.
Он рассказал ей о должности, ожидающей Фаркуара в замке Баллок, о его перспективах на будущее управляющего. Кейт слушала совершенно безучастно, пока его воодушевленные рекомендации не начали походить на то, как фермер расписывает призового быка на ярмарке.
– Если я соглашусь? – повторила она. – Ты хочешь сказать, что у меня есть право голоса в этом вопросе? Как это великодушно с твоей стороны.
Она не старалась прикрыть сарказм, падающий с ее языка, как ледяные капли.
– Ну конечно, у тебя есть право голоса, черт возьми! Я желаю тебе счастья.
Огромные карие глаза смотрели на него, словно он сошел с ума – однако Кейт действительно сделала его безумцем.
– И, тем не менее, ты устроил все это без моего ведома. Полагаю, поэтому были нужны все эти гонцы?
Он утвердительно кивнул.
– На празднике будут и другие мужчины. Если ты предпочитаешь выйти за кого-то еще…
– Ни за кого! – резко сказала она.
