И шкура гепарда! А ведь одежда на ней вообще сшита очень добротно!
* * *Летние ночи коротки. Забрезжило. Девчонка встала, выскользнула из безрукавки и штанов. Мокасины висят на сучьях, и эта худышка, оставшаяся в трусиках, втыкает в землю палку. В ее руках кистень, которым она эту палку пытается захлестать в землю. При этом тело выполняет массу поворотов, прыжков, а то и откровенно балетных па. Удары следуют из-за плеча, из-под руки, назад с прогибом. Не удары, однако, – промахи. Грузик постоянно пролетает мимо цели, цепляя траву, или отлетает так, что достается самой забивальщице.
Стремительная фигурка включает в свой «номер» элементы танца живота, зависания, характерные для ушу, взбрыки ногами, напоминающие что-то из карате. И все это производит довольно жалкое впечатление. Ребенок неуклюж и плохо скоординирован. Поскользнулась, упала, поднялась неловким переворотом через плечо.
Гуан, видимо от огорчения за неловкость хозяйки, даже отвернулся.
А вот несколько простых упражнений – взмахи, махи, наклоны, приседания и отжимания.
Все, согрелась, умывается. Росой. Ее нынче много. Хм! Зубная щетка! Иван уже и не помнит, когда видел последнюю. Прополоскала рот из тыквенной фляжки, и к костру. А он совсем погас. Подтянула дровец, поковырялась и… щелчок. Вот это да! Это же первый звук за утро. Весь цирк, который он только что наблюдал, происходил в полной тишине. Но бесшумно высечь искру из кремня этой «неумехе» слабо!
Вот и огонек показался. Горшок-то девчонке поднимать неловко. Вычерпала часть воды в соседний, установила, долила.
Даже не задумалась. Соображает! Теперь дала что-то своему животному, чешет ему шкурку щеткой, пока тот лижет это «что-то» на земле. Неужели соль! С нее станется. И ему бы, опытному охотнику и отцу семейства, не следовало так по этому поводу переживать. Он просто взвалит на плечи зимние шкурки мелких хищников и отправится на юг, где обменяет все, что у него есть, на это белое сокровище. И себе на солонину хватит, и новые горшки приобрести, наконечников для арбалетных болтов прикупить.
А ребенок тем временем сыплет в горшок что-то из мешочка, принесенного от седельной сумки. Помешивает, подсаливает. Во второй горшок опускает пучок травы. Иван сегодня никуда не торопится. Самое для него важное – дождаться прибытия обещанной Виктории, которая взрослая и может ответить на все вопросы.
– Дядя Ваня, кашка поспела. Все равно ведь не спите. – Это как же она узнала, что он за ней наблюдает? И что это за кашка?
Овсянка, оказывается.
