Как только помещаются? Дом, правда, самый большой в городе. Три китайца-контрабандиста. Остальные русские. Да! Есть еще команда в девятнадцать человек, грузины. Тоже живут отдельно, в усадьбе городского старосты Панфилова.
— Что за городской староста?
— Илимск только называется городом, а так хуже деревни. Народу раз-два и обчелся, меньше тысячи человек. Поэтому там упрощенное управление, все решают староста с двумя помощниками.
Лыков удивился, потом сообразил:
— Они его потому и выбрали для базиса. Вроде город, а вроде и нет.
Ревизоры туда не поедут. Но продолжи насчет тех девятнадцати грузин. Почему ты о них вспомнил?
Иван Богданович подпер голову кулаком и пояснил:
— Эти держатся особняком. Каждое утро ходят мимо урядника в тайгу, где упражняются в стрельбе.
— Ну-ка, ну-ка! В стрельбе?
— Да. Из револьверов и ружей.
— Хм. Как думаешь, для чего?
— Да понятно, для чего. Готовят налет.
— Уголовные они или политические?
— Уголовные, — уверенно ответил артельщик. — Рожи такие, что хочется шапку снять и деру.
— А зачем шапку снимать? — не понял собеседник.
— Чтобы не потерять, когда драпаешь.
— М-да…
Лыков крепко задумался. Вот он и узнал, где скрываются номера для беглых. И что дальше? Как их уничтожить? И нужно ли спешить с карательной экспедицией? Если целый отряд готовит экс, не умнее ли будет сначала разузнать планы бандитов? Вот-вот появится Азвестопуло.
— Иван Богданович. А как клиенты попадают в тот притон?
— Их направляет Федор Родонай. Знаешь такого?
— Слышал. Хотел познакомиться с обоими братьями, да они спрятались.
Будто бы уехали по торговым делам в Читу.
— Оба давно вернулись.
— Я в курсе, мы пытаемся за ними наблюдать, да плохо выходит. А теперь, думаю, надо нам затаиться.
— Чтобы не спугнуть? — сообразил артельщик.
— Да. Будем готовить удар. Так, чтобы всех разом. Чем больше накроем, тем лучше.
— А как ты их накроешь? — засомневался Саблин. — Ежели из Иркутска двинуть туда полицейский отряд, устроители заимки сразу об том узнают. И выведут всех жильцов загодя, вы придете к пустому месту.
Вам сначала по Ангаре нужно доплыть до Братского Острога. Там сойдете на берег и по колесной дороге в Илимск. Тайком не получится.
— Так-таки узнают? У них всюду глаза и уши?
— Ежели держатель номеров сам становой пристав, то и рассуди. Здесь, в Иркутске, я знаю, у них письмоводители куплены во всех частях. И помощники пристава, и даже, говорят, сам Бойчевский в доле. Как ты сохранишь секрет?
— Охранное отделение привлеку.
