Сандор стиснул зубы и повернулся, чтобы расхаживать по комнате.
— С нами все будет в порядке, — бросила Софи через плечо, следуя за Оралье по коридору.
Декс последовал за ней, и ни один из них не произнес ни слова, пока каблуки Оралье цокали-цокали-цокали по полу через то, что казалось бесконечной чередой мерцающих комнат.
— Куда мы направляемся? — спросила Софи, когда они достигли винтовой лестницы, спрятанной глубоко в темном углу.
— В тихое место, — вот и все, что сказала ей Оралье.
Они поднимались все выше и выше, огибая один виток за другим.
Софи попыталась сосчитать шаги, но сбилась со счета после двухсот.
Примерно в то же время у нее перехватило дыхание.
— Мы уже на месте? — выдохнула она.
— Близко, — пообещала Оралье, совсем не запыхавшись.
— Насколько близко? — спросила Софи еще через двести шагов. Пот струился по ее лицу… и, конечно же, Оралье только блестела.
— Очень близко. На самом деле… — Оралье остановилась на середине следующего поворота и лизнула панель на стене.
Потайная дверь распахнулась, и она жестом пригласила Декса и Софи следовать за ней в огромную продолговатую комнату, где все было сплошным черным — пол, стены, потолок. Никаких признаков каких-либо окон или мебели, и единственный свет исходил от четырех круглых лампочек, установленных в каждом из углов.
— Вау, — пробормотала Софи. — Никакого розового.
— И никаких блесток, — добавил Декс.
— Никаких отвлекающих факторов, — пояснила Оралье, собирая волосы и скручивая их в свободный пучок.
— Мой замок спроектирован так, чтобы демонстрировать элегантность и роскошь, которые ожидаются от Члена Совета. Но мой личный кабинет предназначен для сосредоточения внимания.
— Сосредоточения на чем? — спросила Софи.
— Подожди. — Оралье расстегнула пояс, показывая, что ее платье на самом деле состояло из трех отдельных частей: простой кремовой майки, розовой юбки с оборками и простых черных брюк под ней.
Юбка со свистом упала на пол, растекаясь у ног Оралье, как тающая сахарная вата, и Оралье пнула ее в угол… вместе со своими каблуками.
— Вау, — снова сказала Софи. — Я не знала, что ты носишь брюки.
— Ты многого обо мне не знаешь, — сказала Оралье, шлепая по комнате босыми ногами. В скучной майке, черных брюках и неряшливом пучке она была почти неузнаваема. — Как я уже сказала, я прихожу сюда, чтобы быть свободной от любых отвлекающих факторов… чтобы я могла расслабиться и сосредоточиться на этом.
