– Никаких новостей от …? – шепнула Фанни, делая вид, что разглядывает рукав платья.
– По-прежнему на юге, – тихо проговорила подруга. – Полагаю, не знает о последних событиях. Иначе давно бы уже появился.
– А я полагаю, ты нанесла сэру Филиппу куда более серьезную рану, чем тебе кажется, – кинула на нее многозначительный взгляд Фанни.
– Сомневаюсь, – сказала Полли. – В любом случае время излечивает подобные раны.
– Хорошо бы, – выдохнула с надеждой Фан.
– И что это за сэр Филипп? – Мод немедленно навострила уши.
– Известная личность времен королевы Елизаветы, – украдкой мигнув подруге, ответила Фан.
– А-а, – кажется, Мод приняла объяснение за чистую монету, но кое-что ее настораживало.
– Придется заниматься шитьем, а я это терпеть не могу, – Фанни поспешно сменила тему, отвлекая внимательную слушательницу.
– Я помогу. И Дженни, – пообещала Полли. – Мы так же, как и Белль, твои должники и требуем права отплатить тебе за твою доброту. Благословения и проклятия всегда возвращаются, Фан.
– Только ко мне – с большими процентами, – Фанни была тронута словами Полли.
– Проценты на такой вклад сильно, знаешь ли, возрастают, – отметила Полли. – Давай-ка, распори это, – она протянула платье для перелицовки. – Дженни быстро его перешьет. А я пока сооружу тебе новый капор.
– Он должен подходить к платьям, и я хочу сделать в нем изнанку голубого цвета, – Фан принялась рыться в коробках с ленточками и лоскутами."
"– Все, что прикажешь, дорогая. Капоры у меня всегда вызывают прилив вдохновения.
Нашла! Лучше ничего не придумаешь. – Полли извлекла из коробки, в которой рассеянно рылась подруга, кусок серебристо-серого шелка. – Именно то, что требуется. Его как раз хватит на капор. А эти незабудки украсят шляпку и к тому же вполне соответствуют ситуации, – заговорщицки покосилась она на подругу.
– Замолчи, негодяйка! – воскликнула Фан.
– Капор будет готов вовремя, – с лукавой усмешкой продолжала Полли. – И платье тоже. Выглядеть будешь как надо. Так что прими мое благословение.
– Вовремя к чему? – осведомилась любопытная Мод.
– К твоей свадьбе, дорогая, – ласково отозвалась сестра, которую недвусмысленные намеки Полли привели в превосходное настроение.
Мод недоверчиво фыркнула и задумалась, отчего это старшие девушки разводят такую таинственность вокруг своих секретов.
– Прошлой весной, – Полли говорила и разглаживала в руках кусок серой ткани, – к нам пришла посылка от миссис Давенпорт. В ней обнаружился небольшой отрез клетчатого шелка.
