– Всё будет – наказание, месть, что твоей душе угодно. С кого начнём?
Королева Пурпур выпрямилась, внимательно глядя на неё. Покосилась на Хамелеона. Тот низко поклонился, раскинув крылья в стороны.
– Всегда к услугам вашего величества! – улыбнулся самодовольно он.
Пурпур вновь пристально глянула в глаза воспитаннице.
– У меня есть одна интересная мысль, – проворковала она.
– Тогда чего мы ждём? – вскочила Беда. – Полетели отвоёвывать Небесный трон!
Часть третья
Новая беда
Глава 12
Они вылетели на север, едва на горы опустились сумерки, а в тёмном небе замерцали крошечные сердечки звёзд.
Тело Беды стало будто воздушным, она в жизни не чувствовала себя так легко. Как дым на ветру, как летящие семена одуванчика.
Свободна, наконец-то свободна! Беспокоиться больше не о чем.
Она перекувырнулась на лету, догоняя отца. Сейчас он снова был небесным Нырком, хотя почему-то без того шипастого ожерелья, что порвала Пурпур, – странно, надо потом спросить. Наверное, зачаровал что-нибудь другое, какая разница! Врезавшись на лету, так что он затрепыхался в воздухе, смешно хлопая крыльями, Беда расхохоталась:
– Вот здорово! Никогда раньше не могла так, но всегда хотелось.
– Она облетела отца и потёрлась крылом о крыло. – И вот так – тоже хотелось!
– Спасибо, но… Нет, давай отложим игры на потом! – взмолился он, уклоняясь от очередной атаки. – Темно уже, да ещё и встречный ветер – для меня это непросто.
– Ты самый лучший! – заверила Беда, снова тронув его крылом. – Всё-всё, больше не буду… Когда прилетим в Небесный дворец, там будет с кем попрактиковаться.
Всех замучаю обнимашками!
– Ещё чего! – фыркнула Пурпур, подлетая и пристраиваясь к воспитаннице бок о бок. – Ни в коем случае! Пока я снова не сяду на трон, никто не должен знать, что ты уже не огненная. Ты должна оставаться угрозой, к которой за семь лет все привыкли. А потом, когда я убью Рубин, можешь творить любые глупости.
– Эх… – огорчённо вздохнула Беда.
Триумфального возвращения, увы, не получится… А как мечталось! Новая Беда, совсем не опасная, такая же, как другие небесные, общая любимица – добро пожаловать назад в родное племя, ура!
Что поделаешь, королеве нужна её помощь, а в этом весь смысл её, Беды, существования.
– Ладно, потерплю, – согласилась она, разочарованно щёлкнув хвостом, – всё равно мы скоро всех победим.
– Смотри только, осторожнее! – предупредила Пурпур. – Веди себя точно так, как прежде. Главное, ничего и никого не трогай… И молчи побольше.
