Захлопнул книгу, задумчиво побарабанил пальцами по корешку, убрал фиолетовый томик назад, в нишу, и, когда тайник закрылся, снова слившись со стеной, покинул помещение.
Эхо его шагов постепенно стихло, а я все медлила, не решаясь покинуть свое убежище. Так и стояла, пока передо мной в очередной раз не появился Иших.
— Ушел? — судорожно сглотнув, шепотом поинтересовалась у Тени.
— Его святейшество Гилгик, верховный жрец Солнцеликого изволил покинуть королевскую библиотеку и только что благополучно отбыл, — самым что ни на есть официальным тоном поведал мне дух и.
.. подмигнул.
А потом залихватски ухнул и явно довольный собой тоже... покинул и отбыл, буквально растворившись в воздухе.
Мда... Я уже говорила, что у выходцев с Изнанки специфическое чувство юмора? Так вот, уточняю: очень специфическое.
Я, в свою очередь, тоже выбралась из-за шторы и отправилась все к той же полке. Постояла у стены, поводила по ней руками, ничего не обнаружила и не нащупала, вздохнула и сосредоточилась на книгах.
Четверти часа вялого листания хватило, чтобы понять: ничего нового я здесь не увижу.
Невнятные легенды, общие слова и никакой конкретики. Чем дольше читала, тем чаще вспоминала рукопись из тайника и косилась на стену. И, наконец, не выдержала."
"Захлопнула последний взятый с полки том. Решительно позвала:
— Иших!
В конце концов, подмигивал же он мне недавно. Может, и помочь не откажется?
Дух словно ждал, что его позовут — явился почти мгновенно. Хотя… может, и правда, ждал, кто его знает?
Материализовался за моей спиной и прошелестел в прямо в ухо:
— Ч-ч-чего желаете?
И удовлетворенно сверкнул своими сапфировыми глазами, когда я, подпрыгнув на месте, поспешно обернулась.
Совсем у Тени мало здесь развлечений, как я погляжу. Впрочем, сейчас меня меньше всего тревожило, как Иших забавляется в свободное время. Интересовало другое.
— Скажи, я имею право читать все книги из общего фонда?
Короткий сдержанный кивок:
— А здесь, в этом зале?
— Безусловно.
— Даже те, что находятся в тайниках?
— В этом зале нет официально учтенных и зарегистрированных тайников, поэтому повторяю: любая рукопись, хранящаяся в данном помещении, вам доступна.
Согласно распоряжению хранителя библиотеки, которому я обязан беспрекословно подчиняться.
И вот вроде бы голос Ишиха по-прежнему звучал невозмутимо, даже отстраненно. Но то, как он подчеркнул слово «любая»… Я, конечно, могу ошибаться, но у меня возникло стойкое ощущение: Тень догадывается, о чем я собираюсь его просить.
