Грасси начал урок, который оказался самой настоящей тренировкой на выживание. Сначала нужно было бежать вокруг полигона. Затем нас ждала полоса препятствий. Мы ходили гуськом по узкому бревну, прыгали через ямы, наполненные зловонной жижей, шли по камням среди импровизированного болота, взбирались на стены с редкими выступами. Последний отрезок нужно было ползти на животе по мокрой земле, и под конец трассы адепты напоминали толпу нищих оборванцев, а не аристократов.
Завершающим штрихом стал небольшой пруд, который нужно было переплыть или перейти в одежде.
Вода доходила до шеи, сапоги тянули вниз. Так что я как-то пробултыхалась до следующего края: то отталкиваясь от дна, то перебирая по нему ногами.
Когда я выбралась и встала рядом с Адрианом, то обнаружила, что мы пока одни. Парень метнул на меня взгляд, полный ненависти, а я ответила ему ехидной улыбкой. Пусть не думает, что я чем-то хуже. Судя по всему, мы пришли первыми. Все остальные безнадежно отстали.
Я и сама не ждала от себя подобной прыти.
Интересно, это результат северного воспитания или здоровой злости? Очень уж хотелось утереть нос и Адриану, и Грасси. Недовольные лица обоих были высшей наградой. Еще бы байланга сюда, для просушки.
Дождь продолжал моросить, и холодная одежда противно липла к телу. Холодно не было. Зато грязь почти смылась с одежды. И я радовалась своей предусмотрительности. Идея собрать волосы была лучшей за сегодняшнее утро.
Следующим приплыл Симон Гольдберг. И теперь он тоже недовольно смотрел на меня.
Не ждал, что обойду. За ним из пруда выбрались прихлебатели Адриана.
Мерзнуть нам пришлось ровно до того момента, пока последний адепт не занял свое место в строю. После этого худощавый слуга прошел вдоль строя, размахивая странным артефактом. Одежда от него становилась сухой.
Настроение улучшилось: пока мне удавалось держаться достойно. Грасси махнул рукой и приказал идти на соседний полигон. Тут меня снова одолели сомнения. Предстояла вторая часть урока – те самые соревнования по магии.
Эолалия пошла рядом со мной и успокаивающе прошептала:
– Все будет хорошо.
Я мотнула головой.
– Он родственник Адриана? Как же мне надоело это наследство Лассалей! Я скоро им по-настоящему заинтересуюсь. По крайней мере, тогда будет не так обидно: пусть делают пакости хотя бы за дело. Меня шпыняют ни за что!
Эолалия успокаивающе погладила меня по плечу. А Тито, который шагал с другой стороны от меня, покачал головой.
– С Грасси нужно быть осторожнее.
