– Это все слухи, – отмахнулась я, вспоминая слова декана.
– Возможно. А может быть, в этой земле старик запретил разработку весьма ценного месторождения. По нелепой прихоти… И все ждут, пока он выберет наследника, с которым можно будет договориться по-хорошему.
Гость говорил предельно спокойно и серьезно, со знанием дела. В шкафу раздался шорох, и я поспешно спросила:
– И что же там такого ценного?
– Я бы на твоем месте задал другой вопрос, – уклончиво ответил Симон.
– И какой же?
Меня все больше раздражал этот разговор.
Но мой однокурсник смог разжечь во мне любопытство .Он наклонился вперед и прошептал:
– Какое условие нужно выполнить, чтобы стать наследником?
– Условие? – Я нахмурилась.
– Именно, – довольно кивнул Симон.
Я подалась назад и покачала головой.
– Зачем ты говоришь мне все это?
– Допустим, я не люблю Адриана и хочу сделать ему гадость, – честно сказал парень. – Ладно. На сегодня достаточно откровений. Остальное узнаешь сама, если захочешь.
С этими словами он ушел. Я чувствовал растерянность.
Но так устала, что махнула на все рукой.
Льепхен, похоже, всю ночь и весь день бегал от стражи. Бедный зверь продолжал спать, когда я заглянула в шкаф. Так что я отправилась умываться и спать. Голова гудела от новых знаний, и было совершенно непонятно, что с ними делать.
С утра меня разбудило равномерное сопение на соседней подушке. Оказалось, ночью льепхена чем-то не устроил шкаф, и он перебрался в мою постель. Свой ядовитый хвост зверь предусмотрительно держал с другой стороны и вредить мне явно не собирался.
Когда я открыла глаза, он поднял голову и посмотрел на меня.
– Доброе утро, – сонно улыбнулась я. – Я думала, ты выберешь свободу, а не новую клетку.
Льепхен посмотрел на меня укоризненно, как будто я сморозила глупость. Я еще больше уверилась в том, что зверь все понимает, только не говорит. А затем он с тоской посмотрел на тумбочку. Засохший хлеб сиротливо притулился рядом с книгой, которую я так и не открыла.
Зверь тяжело вздохнул, и я догадалась:
– Хочешь есть? Принесу еще бутербродов с завтрака.
После этого я встала с постели и помчалась собираться. Прежде чем уйти из комнаты, я обратилась к своему новому питомцу:
– Никому не показывайся. И если решишь погулять, закрой за собой окно. И, кстати, тебе нужно дать имя.
Льепхен озадаченно склонил голову набок. Немного поразмыслив, я решила:
– Буду звать тебя Лютик.
Чешуйчатый хвост скупо качнулся туда-сюда. Судя по всему, имя льепхена устроило.
