Но я молчала и наслаждалась танцем, стараясь задвинуть подальше и неуместные воспоминания, и угрызения совести.
Тут во взгляде Бланко промелькнула тень. Он покосился себе за спину, и я догадалась:
– У вас тоже рису…
– Не здесь, – оборвал меня он. А затем склонился к моему уху и шепнул: – Эта дрянь причиняет тебе боль сейчас?
В ответ я тихо пробормотала:
– Нет… Она… как будто довольна этим танцем, как и я.
Сама не знаю, зачем я это сказала. Стоило прикусить язык. Бланко помрачнел еще больше и процедил:
– Нужно вернуть ее как можно скорее.
Я осторожно предположила:
– Если оно… эта магия разумна, то с ней можно договориться. Пока эта штука безобидна, а вы относитесь к ней словно к проклятию какому-то. Вот она и не хочет возвращаться.
Декан изменился в лице.
Я что угадала? Эта штука – родовое проклятие? Но почему тогда она забирает яд и лечит? Странно…
В этот момент музыка стихла, и Бланко внезапно потащил меня прочь. Сердце мое упало. В душе я надеялась на еще один танец.
– Вы обещали, что спасете меня от всех мерзавцев, – без особой надежды напомнила я, позволяя декану увлекать меня в дальний угол зала.
– Мерзавцам придется подождать, – серьезно сказал декан. – У нас появилась более насущная проблема.
Я проследила за его взглядом и почувствовала, как сердце начинает биться чаще. Рядом с возвышением я увидела знакомую статную фигуру. Высокий мужчина с гривой черных волос держал в руке бокал и хищно улыбался. На правом рукаве коричневого камзола были вышиты чешуйки.
Посланник императора, Луди Тулун.
Мы остановились за колонной, и Бланко смерил меня задумчивым взглядом. А затем осторожно произнес:
– До конца бала нам придется держаться подальше друг от друга.
Было видно, что ему хочется сказать очень многое, но приходилось сдерживаться. В лавандовых глазах было предостережение.
– Это из-за?.. – спросила я и выразительно посмотрела ему за спину.
Декан кивнул и быстро огляделся. Людей в этой части зала было немного, и он решился. Наклонился к моему уху и зашептал:
– Если эта дрянь не спит, то Луди может почувствовать ее.
Конечно, то, что на тебе, довольно маленькое… Но сейчас я уйду, чтобы обе части рисунка уснули. Не приближайся к Луди. Помни, для тебя он может быть опасен. Отправляйся к своим друзьям, я постараюсь его отвлечь.
Я кивнула, и Бланко тут же пошел прочь, оставляя меня в смятении. Судя по его лицу и этим предосторожностям, встреча с драконом и правда не сулит мне ничего хорошего.
