Помощник ректора начал называть имена. Первокурсники один за другим делали шаг вперед и кланялись. Я в это время разглядывала правящую семью.
Герцогиня Карина оказалась именно такой, какой я ее представляла. Пышногрудая брюнетка с пухлыми губами смотрела на всех свысока и прикрывала лицо золотистым веером. Ее дочь и наследница Запада, Амалия Скау, унаследовала стать и фигуру матери, но лицом больше напоминала правителя. Я припомнила, что Амалии около двадцати четырех лет, и она не так давно выскочила замуж за наследника одного из влиятельных родов.
"
"Наконец прозвучало мое имя. Я шагнула вперед и присела в реверансе. А когда подняла глаза, то встретила сразу два недовольных взгляда, и оба они принадлежали женщинам на возвышении. Герцогиня Карина недовольно посмотрела на супруга и поджала губы, а ее дочь хмыкнула и вздернула носик.
Я озадаченно вернулась в строй. А им я когда успела перейти дорогу? Наследство Лассалей, какие бы тайны оно ни скрывало, таким влиятельным дамам явно без надобности.
Когда все имена были оглашены, герцог Скау произнес длинную и пространную речь.
Я почти не слушала его и, когда торжественная часть закончилась, собралась шмыгнуть подальше. Скоро начнутся танцы, нужно было найти Бланко. Но мои товарищи толпились и расходились медленно, а до моих ушей донесся вкрадчивый голос герцогини:
– Ты не говорил мне, что в Академии будет учиться девушка с Севера.
– А разве это стоит твоего внимания? – ответил герцог Скау.
Но мне показалось, что он напрягся. К несчастью, очередь рассосалась, и мне пришлось отойти в сторону.
Причины задержаться я не нашла. Пошла прочь и начала оглядываться в поисках учителя. Но его нигде не было, и это немного тревожило.
Где же он? Вокруг меня вот-вот начнут собираться стервятники. Я заметила пару старшекурсников, которые разглядывали меня слишком пристально. Ужасно не хотелось танцевать ни с кем, кроме декана. Но я понимала, что это невозможно.
Сначала меня спасла Эолалия. Она познакомила меня со своими родителями. Чета Конти показалась мне довольно милой.
Следом за ними меня представили череде каких-то дальних родственников. Я не запомнила ни одной фамилии, но продолжала улыбаться.
Разговор быстро мне наскучил. Извинившись, я оставила близнецов в окружении родни. А сама направилась к столу с напитками, попутно высматривая Бланко. Но декана по-прежнему нигде не было видно. Сердце сжалось от тревоги.
И тут случилось то, чего не случалось всю неделю. Между лопатками зашевелилась татуировка.
