Прежде чем продолжить работу, придется потратить немного времени на то, чтобы выбросить из своей головы Марту Лунд.
В кабинет Росио попал только через два часа. Магия внутри не иссякла, но ее изрядно поубавилось. В голове царила блаженная пустота. Но спокойствие улетучилось, как только его взгляд упал на стол.
Два конверта прикрывала магическая завеса. Для остальных это были самые обычные бумаги. И только декан различил лук с семью стрелами на сером конверте. Тайное послание герцога Скау. Второе – белое и официальное, с тем же гербом.
И что же правитель хочет от своего верного слуги на этот раз?
Росио щелчком пальцев развеял скрывающее заклинание, сорвал печать и погрузился в чтение.
Марта
Темная шестиугольная пластинка, утолщенная в середине, источала смутный ореол магии. Больше всего она напомнила мне… чешуйку или один из роговых наростов, которыми было покрыто тело льепхена.
Я заглянула в глаза зверя и спросила:
– Это мне? Зачем?
Лютик укоризненно посмотрел на меня и ткнулся носом в мою ладонь, а затем в шею.
– Носить как амулет? – догадалась я. – Ладно… Но я думала, что мы поможем Паоле.
Теперь льепхен глядел так, будто я не понимаю очевидного. Тогда я тяжело вздохнула:
– Хорошо, хорошо. Буду носить его, а там посмотрим. Жаль, что ты не умеешь говорить. Или мы не можем общаться хотя бы мысленно. Как стражи и байланги.
Судя по всему, последняя фраза льепхена озадачила. Я почесала чешуйчатую макушку и направилась к шкафу.
В моих вещах нашелся крохотный мешочек для украшений. Кольцо, подаренное герцогиней Идой Ольсон на мое совершеннолетие, я носить не собиралась, но сердобольная служанка зачем-то сложила его в мой багаж.
Так что украшение отправилось на дно чемодана, а в золотистый мешочек перекочевала чешуйка льепхена. Найти шнурок оказалось сложнее. В моем багаже ничего подходящего не оказалось, но в очередной раз выручила Эолалия."
"Девушка все еще выглядела взволнованной и удрученной, когда я постучала в ее комнату. Но быстро нашла нужное. Я поблагодарила ее и умчалась.
Когда мешочек оказался на моей шее, льепхен широко зевнул и уполз под кровать.
Оставалось надеяться, что эта штука мне и правда поможет.
А ночью мне приснился странный сон.
Ветер, солнце и бесконечная степь. Я шагала по высокой траве, и казалось, что солнечные лучи проникают прямо в сердце. Тепло гнездилось в груди, а затем начало распространяться по всему телу. Только на лопатке я чувствовала островок холода, как будто в плечо вонзился острый ледяной шип.
