Иначе… Поверь, тебе не понравится то, что он сделает. И я не смогу тебя от этого защитить. Ты уже обещала мне, что никому не расскажешь. Я придумаю, как вернуть татуировку в исходное состояние. Это я тебе могу пообещать.
Я тяжело вздохнула. Но сделала вид, что удовлетворена его ответом. Примирительно кивнула. Декан выпустил мое плечо и отступил на шаг. А я призвала свой лук.
Пока я пристреливалась, он начал ходить вокруг меня и продолжил:
– В понедельник испытания. Ты должна показать всем, что ничем не хуже своих одногруппников.
Надо ли говорить, что к тебе герцог Скау будет особенно внимателен? Кроме того, по твоему результату будут оценивать мою работу.
Оценивать работу Бланко, судить о Севере и моей семье… Груз ответственности стал запредельно высоким. Но я не отчаивалась, а была полна энтузиазма. Поэтому на тренировке выложилась на полную. Правда, когда декан коснулся какого-то выступа на столбе и мишени начали плавно перемещаться, попасть в них оказалось гораздо труднее.
Да и магия нет-нет и рвалась на свободу.
Декан гонял меня дольше обычного. А когда, наконец, отпустил, я не ушла сразу. Вместо этого я подошла к учителю и спросила, стараясь, чтобы голос звучал как можно небрежнее:
– Кстати, а на каком курсе учится Паола?
– На третьем, – ответил он. – И ты ничем не сможешь ей помочь.
– Моральная поддержка еще никому не мешала, – сообщила я и распрощалась.
За ужином столовая гудела. Все обсуждали грядущую проверку. Равнодушных не было.
Даже пятый курс сбился в кучки. Эолалия выглядела настолько взволнованной, что, казалось, будто она вот-вот начнет заламывать руки. Девушка то и дело бросала вилку и вздыхала. Тито нервничал не меньше, хоть и старался это не показывать. Мне совершенно не хотелось разговаривать. Я в очередной раз обдумывала слова Бланко и пыталась понять, как вытрясти из него нужные сведения. Так что со стороны наш столик казался островком тишины и спокойствия.
В общежитие я возвращалась в приподнятом настроении, несмотря на грядущие испытания.
В кармане лежал заветный пузырек, который избавит меня от розовых пятен в волосах. Осталось не ударить в грязь лицом. И… помочь Паоле.
После ванной я растянулась на постели с книгой, но сон не шел. Лютик устроился рядом, как самый обычный пес. Я гладила покрытые чешуей уши и макушку. И как-то незаметно рассказала молчаливому льепхену о своих бедах. Мне казалось, что зверь слушает и все понимает.
