Представляешь, Паша, даже пол! – Павленко нервно передернул плечами. – Как подумаю об этом – оторопь берет.
– Значит, ты на стороне профессорши? Считаешь, рисковать нельзя?
– Если тем самым под удар попадает вся группа, то лучше не стоит. И сами погибнем, и дело провалим."
"– Ладно, я понял. Иди, Паша, отдохни, а я с начальством переговорить попытаюсь.
В тот день до Старцева Семенов так и не дозвонился. Под вечер погода испортилась: откуда ни возьмись, набежали тучи, поднялся ветер. К двадцати двум часам он перешел в монотонный, непрекращающийся мокрый снег и дождь.
Телефонные службы тут же отреагировали, отказав большинству абонентов в предоставлении связи. Семенов несколько раз поднимал трубку, но слышал лишь короткие гудки, а потом и вовсе только тишину.
Он спустился вниз, собираясь прогуляться до центрального административного здания, где располагался пульт аварийной связи.
На кухне одиноко сидел Александр Дубко. Вид у него был неважный.
– Чего приуныл, Саша? – Семенов остановился в дверях.
– Да нет, я в норме.
– Дубко встрепенулся, подтянулся и даже выдавил из себя улыбку.
– С Юрой говорил? – догадался Семенов.
– Да, товарищ майор, говорили. Плохо, что там, – Дубко поднял вверх указательный палец, показывая, что он имеет в виду, – не подумали об этом заранее.
– Всего не предусмотришь, – заступился за начальство майор. – Я вот тоже бы не сообразил. В каждом деле есть свои нюансы, о которых тебе может рассказать только специалист в этой области.
– Как же мы теперь? Втроем пойдем?
– Возможно.
Поговорю со Старцевым, что он скажет. Как раз собираюсь на центральный пост.
– Что, у нас снова связь слетела?
– Слетела, Саша.
– Может, до утра разговор отложить? Там уже часа три поливает. Земля размокла, в кашу превратилась, – предупредил Дубко. – Я на крыльцо выходил, хотел развеяться, озоном подышать, только далеко не ушел. Спустился на две ступени и обратно вернулся. Только ноги напрасно промочил.
– Не сахарный, не растаю. – Семенов улыбнулся, забота младшего офицера почему-то показалась ему очень приятной.
– Найди Юру, побудь с ним. У него теперь мысли безрадостные. Надо бы подбодрить парня.
– Будет сделано, товарищ майор. – Дубко козырнул и помчался разыскивать капитана Павленко.
Пока Семенов дошел до центрального пропускного пункта, промок до нитки. Благо на КПП сидели знакомые ребята, не заставили предъявлять удостоверение, ждать, пока найдется тот, кто это удостоверение проверит, пока выдадут разрешение на передвижение по базе.
