– По свету атаковать будем? Так сказать, шашки наголо?
– Угу, – посмотрев вдаль, на дорогу, скрывавшуюся за чахлым кустарником на окраине болота, отозвался Эспозито. – Атаковать будем днем, другого выхода нет. Никто не позволит нам ждать десять часов до заката. Именно столько продолжается световой день на Саванге. Отцы-командиры душу из нас вынут за проволочку, да и «Анаконда» работает, отвлекает на себя внимание. Что, ребята зря там кровь проливают?
– Не зря! – отозвался Вебер, мигом забыв про усталость и сомнения по поводу лихих кавалерийских наскоков.
– Тем более, – добавил Тони, пристально оглядев небо, – пока нам везет, тьфу-тьфу-тьфу, новых спутников-шпионов нет. Видимо, фрины потеряли нас. Не угадали направление, куда пойдем, ищут в другом месте... Вот пока они не разобрались, где мы, надо проделать работу на батареях!
– Правильно! – согласился Вебер и посмотрел в карту через плечо командира. – Что там у нас в меню на завтрак? Еще одно болото?
Жак Монтегю тоже подтянулся поближе к Эспозито, стал разглядывать план вместе с товарищами.
– Болотце, – поправил майор. – По сравнению с тем, что мы прошли до сих пор, это не болото, а мелкая лужа. Вот сейчас минуем небольшую рощицу, а потом...
Но последнее «болотце», отделявшее людей от захваченного фринами гарнизона, таило в себе такой сюрприз, что спутало все карты спецназовцев. Только-только спустились с пригорка, сделали первые шаги по трясине, старательно прощупывая палками дорогу перед собой, как вдруг откуда-то издали, с берега, к которому стремились бойцы «Каракурта», над кочками и мутной жижей потянулись огненные шлейфы.
..
Электрические шары пронеслись над трясиной, сжигая кустарник и низкие деревца. Они оставили после себя дымящиеся просеки, а потом взорвались со страшным грохотом, чуть-чуть не дотянув до присевших и замерших людей.
Однако замешательство бойцов «Каракурта» длилось лишь секунду-другую.
– В воду! – скомандовал Эспозито и, не раздумывая, прыгнул в жижу между кочками. – Не отвечать!
А с берега уже тянулись новые огненные шлейфы: фрины взялись за дело обстоятельно. По всей видимости, они намеревались полностью выжечь растительность на подступах к базе. Вопрос только: знали ли враги, что попутно чуть было не отправили к праотцам и команду десантников? Команду, на которую штаб людей возлагал такие надежды...
