Дерек Эштон – яркий пример моей неудачливости. Ведь мы с ним стали связаны только благодаря моему фантастическому умению влипать в неприятности. Ну и вспыльчивому характеру. А теперь усердно пытаемся выбраться из того переплета, в который попали.
– Элоиза!
Я скривилась, услышав повторный оклик и пытаясь подавить непрошенное раздражение. Вот вредина! И минуты подождать не может. Хотя куда ему? Он же лорд! И в его случае это не просто титул, а образ жизни, характер, мировоззрение. Да и не человек он вовсе, а маг. Это я продолжаю называть всех людьми по старой привычке.
Не так-то просто отвыкнуть от того, что сопровождало меня на протяжении всей моей жизни.
Лакки, почувствовав мое недовольство, залаял, и постаралась притушить свои эмоции. Почему-то этим утром меня раздражало абсолютно все. И только в методичном поглаживании собаки я могла найти покой.
– Элоиза!
Так, ладно, соберись, Элоиза Рослинд. Точнее Лизавета! Не стоит больше испытывать его терпение. Глубоко вздохнув, я попыталась взять себя в руки и решительно направилась к выходу.
– Доброе утро, милорд, – с вежливо-язвительной улыбкой поздоровалась я. – Надеюсь, вы провели его с пользой.
– Сомневаюсь, что последние пять минут, которые я торчал под твоей дверью, могут принести мне пользу, – парировал он. Все такой же вредный и бескомпромиссный, как и при нашем знакомстве. Язвительный и прямолинейный. Интересно, сколько у этого человека масок? И какой он настоящий?"
"– Ну как же! – еще одна милая улыбочка. – Вы учитесь терпению.
Пока что не слишком успешно.
Любое ехидство, укол, неприязнь можно прикрыть улыбкой. Это первое, чему я научилась, попав в этот мир. Вежливость – не лицемерие, а способ выживания. И все правила этикета и хорошие манеры лишь способ не поубивать друг друга. А порою хочется. И сейчас мое обращение к нему на «вы» – лишь попытка сохранить дистанцию. Я до ужаса волновалась перед посещением Храма.
– Элоиза, из тебя плохой учитель, – с улыбкой ответил мне мой визави. Не такой издевательской, как у меня.
Пожалуй, даже искренней. Удивительно, если учесть, что нам с ним сегодня предстоит.
– Позвольте поинтересоваться, почему? – мило уточнила я, прекрасно понимая, что обращение на «вы» его раздражает.
– Потому что ты сама не обладаешь этой добродетелью, Элоиза, – ухмыльнулся он.
За таким милым разговором мы спустились вниз, где нас ожидал экипаж, который должен был доставить нас к подножию гор. Я так и поняла, чем он отличается от моего. Ну да ладно, плевать.
