Я терпеливо выжидала.
– Не могу представить себе Дейена в роли подручного Наора, – сказал он наконец. – Я его слишком давно знаю. Честнейший человек, предан королевской семье до мозга костей.
– Может, предложенное Наором оказалось настолько заманчивым, что Ресс наплевал на преданность? – предположила я.
– Не та натура, – хмыкнул дед. – Но даже если предположить… Дейен слишком умен, чтобы вот так выставлять напоказ свою к тебе неприязнь. Нет, он бы действовал совсем иначе. Допрос он тебе организовать мог, заключение – тоже, но так явно и грубо действовать против тебя…"
"– Тогда выходит… – Я глубоко затянулась, выдохнула дым.
– Ресс находился под управлением Наора?
– Не исключено, – кивнул дед. – Ты же сама сказала – после заседания он выглядел странно.
– Виски тер, – проговорила я. – Будто от головной боли… Похоже. А Танне…
– Танне, опять-таки, один из тех немногих высокопоставленных членов Коллегии, кому я склонен доверять, – сказал дед. – Он суров, но не жесток. Не сомневаюсь, поведение Ресса стало для него неожиданностью, и он просто постарался свести к минимуму возможные последствия.
Скандал Коллегии не нужен, как бы ни желал Наор его устроить.
– Ты подтвердил мои измышления, – усмехнулась я. – Очень любопытно выходит… И еще Таваль. Помнишь? Тот, что сказал – в Коллегии нет единства.
– В Коллегии никогда не было единства, даже если так казалось со стороны, – хмыкнул дед. – Она никогда не испытывала недостатка в разных, скажем так, течениях. Просто никто на стороне об этом не знал… – Он помолчал, грея в ладонях стакан.
– И очень странно, что Таваль сказал об этом тебе. Очень, очень странно… Я допускаю, что он принадлежит к какой-либо группировке молодых магов – такие, знаешь ли, склонны требовать реформ и прочей чепухи. Но чтобы они доверились постороннему и тем более предложили помощь… Это вовсе ни на что не похоже.
– Время нынче такое, – ответила я. – Все меняется.
– Есть вещи, над которыми время не властно, – ответил дед весомо.
– И что, думаешь, Таваль тоже из компании Наора? – предположила я.
– Не исключаю, – дед призадумался. – Зря ты его отшила, Флошша. Может быть, стоило побеседовать с ним… в располагающей к доверию обстановке.
– Прости, было не до того, – мрачно усмехнулась я.
– Так или иначе, – медленно произнес дед, – на достигнутом наш друг не остановится… Что ты намерена делать, Флошша? У тебя, насколько я понимаю, есть подозреваемый, хоть ты и не желаешь назвать его имени.
– Боюсь ошибиться, – хмыкнула я.
