– Стало быть, поэтому вы и решили, что с детьми что-то неладно?
– Ну… – неопределенно протянула Эвина и вдруг спохватилась: – Про мышей-то я забыла!
– А что с мышами?
– Водились они в замке, как же без этого, – сказала Эвина. – Кошек я держу много, но все равно до конца эту напасть не изведешь…
Я могла бы поспорить: мышей и крыс может вывести любой достаточно квалифицированный маг, это очень простое заклинание. Возможно, Эвина об этом просто не слышала.
– Так вот, пропали мыши, – сообщила Эвина. – Даже на кухне не появляются, представляете?
– А кошки? – нахмурилась я.
– А что кошки? – Эвина недоуменно нахмурилась. – Живут, что им сделается, только теперь кормить их всех приходится. Вон, смотрите…
Она кивнула на диван: там в самом деле расположились две кошки, одна роскошная, пушистая, нежно-золотистого цвета, видимо, породистая, вторая – плебейской полосатой раскраски, гибкая и поджарая, настоящая охотница. А вот это уже странно. Кошки и лошади лучше всех животных чуют всякую нечисть. Если предположить, будто мыши ушли оттого, что в замке неладно, то кошки должны были сбежать еще раньше.
А они, вот они, лежат, мурлычут, с любопытством посматривают на меня, значит, магию все-таки чуют.
– А лошади? – спросила я на всякий случай. – Как себя ведут лошади?
– А как они должны себя вести? – удивилась Эвина. – Обыкновенно. Во всяком случае, мне ни о чем странном не докладывали.
Совсем хорошо. Ни лошади, ни кошки нечисти или враждебной магии не ощущают, но в замке все равно… шмыгает.
И привидение исчезло. Похоже, дельце будет не таким простым, как я предполагала… Тем лучше!
– Ну что ж, – медленно произнесла я. – Мне нужно осмотреться в замке. Так что, арнайя Лиссель, считайте, учительницу для детей вы нашли. Когда я лучше ознакомлюсь с обстановкой, тогда и станет ясно, что делать дальше.
Эвина уставилась на меня и мелко закивала.
– Отлично. – Я поднялась на ноги, зашуршав юбками. Дурацкое одеяние, ходить бесшумно в нем совершенно невозможно! Хотя Эвина вот как-то умудряется.
Должно быть, нужна длительная практика. – Познакомьте меня с детьми, раз уж мне придется какое-то время побыть их наставницей.
Эвина подергала шнурок звонка, очень быстро на зов явился лакей, выслушал указания хозяйки и испарился.
– Сейчас их приведут, – сказала Эвина и снова спохватилась: – Может быть, вам угодно отведать каких-нибудь напитков? Вы только с дороги…
– Нет, спасибо, – отказалась я. – Я лучше сразу пообедаю, если вы не против.
