– А вот и бифштекс! Садитесь, Денис Кондратович, садитесь!
– За один стол с вами? Нет уж, увольте!
– Бога ради, Денис! Чем я перед вами провинился?
– Если вы мне друг, должны были честно рассказать о вашем романе с Полиной!
– Вот в чем дело! – Тоннер с облегчением вздохнул. – Денис Кондратович, миленький! Готов поклясться чем угодно: я не любовник госпожи Налединской.
– А зачем уединялись? – подозрительно спросил Денис, комкая салфетку, будто перчатку.
– Могли бы и сами догадаться! Аполлинарии Андреевне понадобилась консультация.
Угаров присел, взял в руки нож и вилку.
– Полина больна?
– Ну, как вам сказать…
– Если хотите остаться моим другом, говорите правду.
Тоннер почесал затылок.
– Увы! Медицинская этика не позволяет мне обсуждать чье-либо здоровье…
– К черту этику! – в первый раз в жизни помянул лукавого Угаров. – Слово дворянина! Ее тайна умрет со мной!
– Прошу все-таки простить…
– То есть не скажете?
– Понимаете, Денис Кондратович, Аполлинария Андреевна беспокоится из-за узкого таза.
И решила посоветоваться со мной.
В комнату вбежал Данила:
– Здравствуйте, Денис Кондратович!
– Здорово, – отмахнулся Угаров.
– Илья Андреевич! – обратился Данила к хозяину. – Опять полковник приехал. Тот, что утром. Просят к ним в карету-с.
– Иду! Иду! – Тоннер поднялся. – Денис Кондратович! Вынужден ненадолго вас покинуть. К десерту вернусь. Вместе выпьем кофею с коньячком, а потом отправимся к Лаевским. Надо проведать Софью Лукиничну. Кстати, как она?
– Лучше всех! – буркнул Денис.
– Я вас дожидаться не буду. Дела-с. Спасибо за обед!
Поймав около плашкоутного моста извозчика, Угаров отправился на Малую Конюшенную.
Если вчерашний разговор Угаров подслушал случайно, то сегодняшний – намеренно. Услышав настойчивый стук в мастерскую, он подкрался на цыпочках по коридору и замер у поворота.
Услышанное его напугало. Конечно, надо идти в полицию, самодеятельные расследования до добра не доводят! Угаров в том убедился на собственной шкуре: чудом спасся из подожженного преступником дома.
По дороге на Выборгскую сторону Денис размышлял: не рассказать ли обо всем Тоннеру? Илья Андреевич – аналитического ума человек, ему любая загадка по плечу.
Но после разговора за столом передумал – Тоннер явно темнил, и просить его о помощи расхотелось. Однако встреча с загадочной дамой в вуали, стрелявшей вчера в Баумгартена, представлялась Денису очень опасной, и он решил подстраховать Лаевского с Тучиным.
Часы на городской управе пробили полпятого.
