Как и всегда, папа настоял на том, чтобы я посетила его ежегодную весеннюю коктейльную вечеринку. Как будто в следующем месяце не будет другого случая.
И в следующем.
На этих вечеринках заключается огромное количество деловых сделок. Расслабляющая атмосфера, изысканная еда, дорогое вино… Все это делает людей более восприимчивыми, гораздо более склонными к сделке, которую они, возможно, не были бы так склонны принять в более жесткой деловой обстановке.
Опустив рукав платья вниз, я натягиваю его на запястье и продолжаю наблюдать, как элегантно одетые женщины общаются и флиртуют с уверенными, влиятельными мужчинами.
Красные платья. Золотые. Малиново-розовые. Короткие. Длинные, с разрезами до бедра. Все были выбраны, чтобы привлекать внимание.
Я так чертовски завидую.
Столько раз я мечтала надеть платье, подобное тому, что я вижу здесь. Под моей кроватью спрятана целая стопка эскизов красивых платьев с открытой спиной и низким вырезом. Время от времени я достаю их и представляю, какие ткани лучше всего подойдут для каждого фасона.
Это горько-сладкие фантазии, потому что я никогда не сошью эти платья для себя. У меня не хватит смелости их надеть.
Люди смотрят на меня и шепчут слова, которые, как им кажется, я не слышу. Это удушающе. Я не могу с этим справиться, поэтому стараюсь держаться подальше от любого вида внимания. Оставаться невидимой для всех. Даже для официанта с подносом, который проходит мимо, не предложив мне напиток. К счастью, у этой невидимости есть несколько преимуществ.
Опустив глаза, я отхожу от своего укрытия у стены и теряюсь среди толпы в саду.
— Это правда, что Донателло снова женится? — спрашивает женщина своего спутника, когда я прохожу мимо.
Правда. Старая новость. Я отдаляюсь от пары и направляюсь к правому краю лужайки, где я заметила Брио — одного из капо моего отца — и его жену. Брио управляет казино Коза Ностры, и из того, что я узнала, подслушав его встречу с моим отцом на прошлой неделе, в этом бизнесе были некоторые проблемы. Задержавшись у стола с закусками прямо за ними, я притворяюсь, что очарована выбором, и накладываю себе небольшую тарелку, слушая их шепотную речь.
"
"— Дон не согласится, — тихо говорит Брио. — Мы можем заработать кучу денег, но Нунцио даже слышать об этом не хочет. Кого, черт возьми, волнует, что игроки хотят немного понюхать тут и там? Это только заставит их с большей охотой тратить свои деньги.
Я поднимаю бровь. Брио, похоже, все еще одержим идеей протащить кокаин в наши казино. Интересно.
