Платье мы выбрали скромное, с объемными рукавами буфами и воздушным кружевом, небесно-голубого цвета — он символизировал добрые помыслы и внутреннюю чистоту.
— Вы великолепно выглядите, юная госпожа, — сказала Лаура, прикалывая мне на грудь овальную брошь с блестящим темно-синим камнем. В моих ушах уже красовались серьги из такого же комплекта. — Это северин с бриллиантами в белом золоте. Северин — редкий и очень дорогой камень."
"— Зачем мне все это? — вздохнула я. Девушка, которая смотрела на меня из зеркала, казалась незнакомой.
Прическа, платье, украшение — дело было не только в них. Взгляд — он тоже будто бы поменялся. Но в какую сторону, я не понимала.
— Важно, какой вы появитесь в Небесном дворце в первый раз. Какой покажите себя. Ваша обычная жизнь закончилась. Теперь все будет иначе. На вас будут смотреть не как на адептку академии магии, а как на будущую правительницу. Дворец — прекрасен и в то же время опасен. Всеблагие боги, как вы там будете одна? — всхлипнула Лаура.
— Одна? А вы? — растерялась я. — Вы не поедете со мной?
— Нет, ваша милость, — тяжело вздохнула она, — я не могу покинуть «Дом у озера». Меня не приглашали во дворец. Только вас.
Уезжать было тяжело, но я то и дело улыбалась и щебетала какие-то глупости, чтобы не показать, как переживаю. Я смеялась, шутила, обещала скоро вернуться, обняла напоследок и шмыгающую носом Лауру, и грустного Кайла, и серьезного Антеля, который на днях вернулся и устроил сыну взбучку, и нескольких девушек-служанок, с которыми часто разговаривала, забывая, что они не мои ровесницы, с которыми можно потрепаться обо всем угодно, а работницы, и даже старшего повара, который все это время готовил невероятные блюда.
Странно, но за это время я успела привязаться к ним.
— Я еще вернусь, — объявила я напоследок, перед тем, как сесть в карету, окруженную восседающими на конях гвардейцами.
— Ты не должна так говорить, — нахмурился Кайл еще сильнее — между его бровями образовалась складка.
— Ты говоришь, как гость, который возвращается домой. Но это не так — ты хозяйка, которая покидает свой дом. Ты Ардер. Последняя из живых. Наследница Черного дракона.
Дом… Сердце болезненно сжалось. Точно, это мой дом. И я — последняя из живых. Я не убегу от своего прошлого.
Окинув прощальным взглядом огромный, кажущийся с виду мрачный особняк, я мысленно повторила: «Теперь это мой дом». И подумала, что бабушке, тете и братьям понравилось бы здесь.
