Кто-то сидел прямо на газоне, болтая и смеясь, кто-то шумно играл в «Золото дракона» — веселую карточную игру. Они все казались такими милыми, такими благополучными, что даже не верилось, что многие из них способны на издевательства над более слабыми.
Все адепты и адептки были так заняты, что заметили нас не сразу. А когда заметили, притихли, и в Зимнем саду воцарилась тишина. Но злая и недолгая. Нас рассматривали, как дворняг, забежавших в ресторан.
Среди чужих взглядов я уловила взгляд Хэлли — она сидела на газоне.
Однако стоило мне посмотреть на нее, как она спешно отвернулась. А вот Тэдда я нигде не видела.
— А это еще кто? — раздался, наконец, чей-то изумленный голос, когда мы подошли к самому водоему, и я крепче сжала ладонь Эштана, который оставался все таким же уверенным и невозмутимым.
— Темный!
— И девица, которая получила черную метку!
— Откуда здесь эти отбросы? Воровка и темный!
— Эй, как вы сюда попали?
— Так это же не просто темный! Это брат принца!
Члены Клуба зашептались.
— Добрый день, друзья, — громко сказал Эштан, обводя собравшихся цепким взглядом. Кажется, он ничего не боялся. И мне хотелось брать с него пример.
— Какие мы тебе друзья? — вышел вперед вальяжный парень-старшекурсник, который смотрел на него с долей отвращения. — Что ты тут вообще забыл, темный? Проваливай!"
"— Хорошо-хорошо, не друзья, — поднял руку вверх Эштан. — Я просто пытался быть вежливым. Добрый день, псины. Так подойдет?
Ничего не говоря, обозленный старшекурсник кинул в него заклятие, но Эштан мгновенно нарисовал окровавленными пальцами в воздухе символ — тот замерцал, создавая защитное поле.
Заклятие отрикошетило, вернулось к хозяину и буквально уложило его на лопатки, пригвоздив к полу. Тогда на Эштана кинулись двое других членов Клуба, решивших, что чужакам на их территории делать нечего. Наверное, они были самыми глупыми, потому как остальные ничего не делали, потому как знали, кто перед ними. Член императорской семьи. Кузен Даррела. И пусть он темный, пусть даже изгой, нападать на него опасно.
За это могут и в рудники сосалать.
Эштану не составила труда с помощью магии крови уложить и этих двух парней на землю. Затем он сделал несколько шагов вперед, потянув меня за собой, обвел присутствующих немигающим взглядом и сказал скучающим голосом:
— Вы знаете, кто я. Но, вероятно, теряетесь в догадках, для чего я пришел. Буду кратким. Я пришел сказать, что не люблю, когда кто-то портит мои вещи.
