Возникает странное ощущение, точно он ведет ладонями вдоль моей спины, рассекает воздух, не прикасается, однако кожа вмиг обретает острую чувствительность, будто воспаляется в ожидании грядущего контакта.
Я ничего не вижу. Не собираюсь оборачиваться. Поэтому теряюсь в догадках.
— Не бойся, — вкрадчивое замечание будоражит.
— Я не боюсь, — говорю и понимаю, что лгу."
"Оказаться взаперти с пугающим незнакомцем, который предлагает попробовать новое и дарит иллюзию контроля над ситуацией. У этого человека слишком много общего с моим Рустамом.
Он виртуозно пробирается стальной иглой в разум.
— Вы учились вместе? — спрашиваю. — Вы и мой жених. Я знаю, Рустам несколько лет путешествовал по Азии, изучал восточные единоборства, точно побывал в Японии и в Китае. Там вы и познакомились?
— Райден, — обманчиво мягко поправляет незнакомец.
— Я права? — после слов про учителя моя догадка выглядит очевидной, но хочется копнуть глубже и убедиться наверняка.
— Наши пути пересеклись, — раздается прохладный ответ.
— Мы шли одной дорогой, вели бой бок о бок, пока он не отнял жизнь единственной женщины, которую я любил.
— Нет! — оборачиваюсь с широко распахнутыми глазами. — Рустам не мог.
К счастью, незнакомец успевает набросить черный халат и даже завязать пояс. Но теперь его нагота волнует меньше всего. Гораздо сильнее страшат слова про убийство.
— С чего вы это взяли? — продолжаю я. — Лично видели? Сомневаюсь. Мой любимый никогда бы такого не совершил. Он бы не стал губить девушку и…
— Тебе трудно принять правду, — обрывает ледяным тоном.
— Наш спор никуда не приведет. Зато время откроет истину. Придется подождать.
— Вы хотите отомстить через меня? — во рту пересыхает.
— Я даю защиту, — его холодные темные глаза не выражают ничего. — Разве это похоже на месть?
— Я не понимаю, зачем вам помогать нам, — нервно облизываю губы. — Если вы считаете Рустама виновным в убийстве вашей любимой женщины, то очень странно спасать его супругу. Не находите?
— Мое отношение к Райдену никак не связано с моим отношением к тебе.
— Ну конечно, — протягиваю с истерическим смешком. — Меня вы попросту не знаете. Еще более странно помогать незнакомке.
— Я предпочитаю брать жизнь, а не смерть.
Мгновения тянутся невыносимо медленно. Меня вдруг прошибает озарение. Лед стекает по сведенной напряжением спине.
— Вы что, думаете, я влюблюсь и решу остаться с вами по доброй воле? — откашливаюсь, прочищая горло.
