– Поверь, собака не умрет. Во всяком случае, сегодня.
После трагикомических событий, произошедших в комнате с тортами, в замке побывали три ветеринара, два доктора и аптекарь. А теперь, двенадцать часов спустя, Клио сидела на стуле у двери комнаты, превращенной в больничную палату, и пыталась вышивать при свете свечи."
"Было уже поздно, и почти все обитатели замка давно спали. Не спал только Рейф, остававшийся рядом с Эллингвортом, и Клио, сидевшая снаружи.
В течение дня она с трудом нашла время, чтобы вымыться и переодеться.
Хаос, возникший из-за обжорства Эллингворта, избавил ее от объяснений относительно испачканного платья. Ей достаточно было лишь всплеснуть руками и трагическим голосом воскликнуть: «Собака!» После этого вопросов уже больше не возникало.
Тут дверь открылась, и Рейф тихо спросил:
– Ты еще здесь?
Клио отложила свою вышивку и, встав, взглянула на Рейфа. Вид у него был чрезвычайно серьезный… и даже какой-то торжественный. В отличие от Клио он не переоделся – только снял сюртук, жилет и галстук, а также подвернул до локтей рукава рубашки.
Волосы же его были взлохмачены.
Клио нахмурилась; она начала опасаться худшего.
– Ну как?.. – прошептала она.
– Сказали, он будет жить.
– Слава богу. – Клио с облегчением вздохнула. – Я так рада… Полагаю, ты тоже.
– Сейчас он крепко спит, – продолжал Рейф. – Ветеринар останется с ним, а я пойду к себе. – Он осмотрелся, потом нахмурился и проворчал: – Черт возьми, а в какой стороне моя спальня?
Клио взяла со стола свечу.
– Я тебя провожу.
Рейф кивнул, и они зашагали по коридору. Немного помолчав, он проговорил:
– Да, есть хорошая новость. Ему дали дозу слабительного. А кольцо… – Рейф откашлялся. – Говорят, появится через день-два.
Клио вздрогнула и поморщилась.
– Я его больше никогда не надену.
– Конечно, наденешь. Я ведь уже сказал… По мнению ветеринара, для возвращения кольца потребуется несколько дней. Иными словами, ты получишь его до возвращения Пирса.
Клио повернула голову и внимательно посмотрела на мужчину, шедшего с ней рядом.
– Нет, Рейф, я его больше никогда не надену.
– Но мы его помоем…
– Ах, не в этом дело. Не в собаке. То есть и в этом, конечно, тоже, но главное… Да пойми же ты, наконец, я ведь не выйду за Пирса.
Рейф тяжко вздохнул и пробурчал:
– Ничего бы не случилось, если бы ты просто попробовала торты.
– Ничего бы не случилось, если бы ты с пониманием отнесся к моему желанию и подписал бумаги сразу. – Клио немного помолчала, стараясь взять себя в руки.
