— Вы должны отдать дочь за меня замуж и повышать в должности, пока со временем я не стану вашей заменой.
Некоторое время генерал молчал, а потом глухо бросил:
— Объясни."
"— Совету нужен преданный человек на этом посту, чего можно достичь или тотальной сменой власти и жертвами, или созданием такой ситуации, когда вы были бы заинтересованы, чтобы его получил я.
— Насколько понимаю, в обоих случаях кандидат на мою замену один?
Я кивнул.
— В чем твоя выгода женитьбы на моей дочери? — прищурился Эргер.
— Ее нет.
Я просто хочу получить Викторию, а для нее одобрение семьи очень важно, поэтому и предлагаю такой вариант, — пожал я плечами.
— Значит, слухи о ваших отношениях, которые до меня дошли, верны?
— Более или менее.
— А сможешь ли ты получить и удержать мою дочь, если я откажусь? — пристально посмотрел на меня генерал.
— Несомненно. Для драга его пара очень важна, поэтому я пойду на любые крайности. И даже без них у Алека Уотерстоуна возможностей предостаточно. Поэтому своей супруге я смогу обеспечить все, в чем она будет нуждаться.
— И тихо добавил: — Вам лучше согласиться на мое предложение.
Эргер выглядел потрясенным. Значит, Виктория ему не сказала? Она будет прекрасной женой!
— Ну-у… — протянул Эргер, — я подозревал, что ты не так прост, но то, что по крови связан с Фредериком, предположить не мог. Сын?
— Племянник, — поправил я.
— Значит, сын знаменитой четы? И не побоялся мне открыться?
— Скоро и так все узнают. Я советую обдумать мое предложение и сообщить о своем решении.
Но в связи с накалившейся ситуацией много времени дать вам не смогу.
Посчитав разговор оконченным, я вышел из кабинета. Генералу есть о чем подумать, а у меня впереди еще много дел.
* * *Виктория Эргер
В полном удивлении я смотрела на отца, который впервые пришел ко мне на работу. Настроение у него было странное, уже около десяти минут он молча прохаживался по моему кабинету, рассматривая приборы и лабораторное оборудование.
— Папа, ты заставляешь меня нервничать, — со вздохом заметила я.
— Может быть, приготовить кофе?
— Почему бы и нет… Приготовь.
Теперь совершенно ясно, что с ним не все в порядке. Он же терпеть не может кофе!
Скептически посмотрев на отца, я все-таки пошла варить древний восточный напиток. И ждать…
Когда кофе был готов и генерал задумчиво прихлебывал его, наконец-то завязался разговор.
— Виктория, у тебя роман с Алеком Стоуном?
Не донеся чашку до рта, я застыла, потом медленно поставила ее на стол и посмотрела на отца.
