– Через час тебе за нее и медяка не дадут! – возмутился Кайл.
– Хорошо, пятьдесят золотых! – пошел на уступки продавец, а у меня округлились глаза. Да за такую цену… Какая же их полная стоимость?!"
"– Издеваешься? – ледяным тоном спросил Харн, и продавец побледнел.
– Х-хорошо, пятьдесят серебряных, – выдавил он, но Харн продолжал давить взглядом.
– Пока вы торгуетесь, она подохнет, – лениво заметил Кайл.
Жадность победила, и торговец выдохнул, скривившись, как от зубной боли:
– Пять!
Харн полез за кошельком, но я его остановила.
Это было почти все, что я с собой взяла, но мне было важно самой заплатить. Так я буду точно знать, что змейка моя. Харн никак не прокомментировал наличие у меня денег и позволил рассчитаться.
– Вам бы мага найти побыстрее, – подобострастно произнес продавец, поддев змейку железным крюком и уложив ее в маленькую шкатулку.
«Как гробик», – передернуло меня. Если змейка умрет, то мои слова окажутся недалеки от истины.
– Кайл, мне лучше не прикасаться к резерву. Может, ты подкормишь?
– Эту гадость?! – возмутился рыжий, но тут же с мученическим вздохом сказал: – Давай.
Но отодвинув от него шкатулку со змейкой, я посмотрела вопросительно на Харна. «Почему не я? Разве во мне нет магии?» Отдавать змейку в руки рыжему категорически не хотелось.
– Тебе еще рано. Неизвестно, сколько сил она из тебя высосет только для того, чтобы не умереть. – Я продолжала упрямо смотреть на него, и он вздохнул: – Напои ее своей кровью, но я тебя предупредил.
Держа шкатулку в правой руке, я протянула змейке указательный палец, но она лежала без движения, никак не реагируя.
– Проколи. Поторопись, а то сейчас умрет, – сказал мне Кайл, и уже Харну: – Кровь не даст ей подохнуть, но надо бы мага найти, чтобы ее полностью напитать.
У него в руках были пирожные, и я протянула руку Харну. Выругавшись по поводу упрямства некоторых, он кончиком кинжала проколол мне палец.
Как только я поднесла к змейке руку, две вещи произошли почти одновременно: кольцо резко сжало палец (я почему-то поняла это как протест и хотела уже отдернуть руку), и змейка стремительным движением присосалась к ранке.
Я физически чувствовала, как с кровью змейка тянет что-то еще. Кольцо пульсировало, и в такт с ним сосала змейка. Прямо на глазах она темнела, наливаясь чернотой, а вот я ощутила слабость и пошатнулась. Шкатулка выпала из ослабшей руки, но змейка обвилась вокруг моего запястья, продолжая сосать.
– Лоран?! – Харн подставил мне свое плечо, давая опереться.
