Когда Джек убрал камеру на место, а снимки разложил для просушки, Уэнди спросила:
– Разве нам не надо показать Дэнни врачу сегодня же?"
"– Только если разовьется сильная боль, – ответил Джек. – Если у человека аллергия на осиный яд, реакция наступает уже через тридцать секунд.
– Реакция? О чем ты…
– Он впадает в кому. Или же начинаются конвульсии.
– О Боже! – Она обхватила себя руками, бледная и изнуренная.
– Как ты себя чувствуешь, сынок? Как думаешь, сможешь заснуть?
Дэнни смотрел на них, часто моргая.
Образы недавнего кошмара потускнели и расплылись в его памяти, но он все еще был напуган.
– Если только я могу лечь вместе с вами.
– Конечно же, можешь! – воскликнула Уэнди. – О, мое солнышко! Прости нас, пожалуйста!
– Все в порядке, мама.
Она снова ударилась в слезы, и Джеку пришлось положить ладони ей на плечи.
– Клянусь тебе, Уэнди, я абсолютно точно следовал инструкции.
– Но ты избавишься от гнезда прямо с утра, хорошо?
– Само собой, я это сделаю.
Втроем они улеглись в постель, и Джек уже собирался выключить свет, когда вдруг о чем-то задумался и снова откинул одеяло.
– Нужно сфотографировать и само гнездо.
– Но только сразу же возвращайся.
– Разумеется.
Он подошел к шкафу, взял фотоаппарат и последнюю вспышку, а потом послал Дэнни салют, соединив в кольцо кончики большого и указательного пальцев. Дэнни улыбнулся и показал ему такой же ответный жест.
Ну и парень у нас растет, думал Джек, переходя в маленькую спальню. Даст любому сто очков вперед.
В комнате все еще горел верхний свет. Джек подошел к изголовью кровати, посмотрел на тумбочку и моментально покрылся гусиной кожей. У него в буквальном смысле волосы встали дыбом.
Сквозь прозрачную салатницу он почти не видел гнезда. Всю внутреннюю поверхность стекла покрывали копошившиеся осы. Их невозможно было сосчитать. Штук пятьдесят, если не сто.
С сильно колотящимся сердцем Джек сделал снимки, а потом отложил камеру, чтобы дождаться проявки. Машинально вытер губы ладонью.
В голове стучала одна и та же мысль, наводившая почти
(Ты потерял контроль над собой. Ты потерял контроль над собой. Ты потерял контроль над собой.)
суеверный ужас. Они вернулись. Он убил ос, но они вернулись.
И он опять услышал свой истошный крик, обращенный прямо в испуганное и залитое слезами лицо сына: Прекрати заикаться!
И еще раз вытер губы.
Затем, подойдя к столу Дэнни, он порылся в ящиках и нашел большую коробку с пазлом.