— Думаю, не крепче «Вороньего гнезда», — вспомнил я местечко, где мы проходили обучение в качестве штрафников. — Возьмем, не переживай. Ты гравитоны сбереги!
— Понял, бегу! — Михель зычным голосом собрал вокруг себя нужное количество бойцов и умчался по тропинке, ведущей к морю.
Тут же возле меня образовался некий командный пункт, состоящий из боцмана Хряка и дона Ардио.
— Что делать будем, Игнат? — проворчал боцман, крепко обхватив ладонью рукоять палаша. — Просто так Старейшины не сдадутся.
А мы зубы пообломаем. Много людей можем потерять, пока до ворот доберемся. Эскобето нам этого не простит.
— Какое расстояние от форта до гавани? — задумчиво спросил я, поглядывая на рощу.
— Да шагов четыреста, не меньше, — сплюнул в сторону Хряк. — Предлагаешь обстрелять из корабельных пушек? Пустая затея. Даже навесом не получится. Сейчас темно, цели не видно, лес мешает.
Все правильно. Я догадывался, что мы столкнемся с непредвиденными обстоятельствами. Если бы Призрак как можно точнее описал, что из себя представляет форт Старейшин, я действовал бы иначе.
Но сейчас нужно думать быстрее. Старые фрайманы чувствуют себя в безопасности. Даже стража на стенах начинает что-то обидное кричать, понимая нашу проблему.
Н-да, почти сотня человек бессмысленно топчутся на месте, теряя драгоценное время.
— Леон, ты расставил людей по периметру? — спросил я дона Ардио. — Нельзя ли с тылу подобраться?
— Бесполезно, — дернул плечом мой товарищ. — Ров идет по всей окружности.
Если начнем перебираться через него, противник просто кинет факелы, и люди сгорят заживо. Во рву разлито земляное масло, а сверху — хворост. Страшная ловушка для атакующих. Все сгорят заживо.
— Дьяволова отрыжка! — разозлился боцман. — Получается, о нашем выступлении знали? И подготовились?
— Не думаю, что именно нас ждали, — возразил я. — Скорее всего, Старейшины уже давно подозревали о сговоре командоров, вот и укрепили фортификации. А где Рич?
— Где-то рыщет подобно гончей, — хмыкнул Ардио.
— Последний раз я видел его на противоположной стороне.
— Что ж, масло — это хорошо, — задумчиво проговорил я. — Будем его выжигать.
Потому что затея с нефтью во рву есть палка о двух концах. Если бы разведка не разнюхала, какую западню нам готовят защитники форта, случилось бы страшное.
— Да оно до утра гореть будет! — воскликнул боцман, но по его довольной роже я догадался, что ему идея понравилась.
