Но это весело, чёрт возьми!
Фух!
Так, а дальше-то что? Если я в другом городе, то сроду не найду дороги обратно к лавке.
Я нахожусь в каком-то поместье, окружённом небольшим садом. Здесь мои следы найдёт даже ребёнок, так что нужно поскорее выбраться за пределы поместья и смешаться с толпой. Пока меня не хватились.
Издалека доносится гул голосов, музыка, смех. Ярмарка? Крадусь вдоль стены, стараясь держаться в тени деревьев. Ворота должны быть где-то здесь… Ага, вот они!
Проскальзываю незамеченной мимо зевающего стражника.
Он ждёт, что кто-то будет рваться внутрь поместья, но явно не ждёт, что будут желающие из него сбежать. Похоже, прошлая Элиза была тише воды, ниже травы.
Вливаюсь в толпу горожан, спешащих на праздник. Яркие вывески, разноцветные флажки, запах жареных каштанов и пряного вина…
— Пирожки горячие! — зазывает румяная торговка. — С мясом, с капустой!
— Леденцы! Медовые леденцы! — вторит ей звонкий детский голос.
Хорошо, что я поела в поместье.
Надеяться на лишние монеты не приходится. Вокруг кипит жизнь — дети играют в снежки, влюблённые парочки прогуливаются под руку, уличные артисты показывают представление. Музыка, смех, радость…
— А теперь дамы и господа, — выкрикивает зазывала, — чудеса магии! Только сегодня! Только на нашей ярмарке!"
"Подхожу ближе, с интересом наблюдая за фокусником. Его магия кажется слабенькой и показушной, но публике нравится. Особенно детям — они визжат от восторга, когда из его шляпы вылетают разноцветные бабочки.
Отхожу от площади и иду вдоль прилавков, любуюсь работами местных ремесленников. Стоит присмотреться к конкурентам, мне же самой скоро лавку открывать, а я толком ничего не знаю. Цены, качество, сложность работы…
Пробираюсь через толпу и вдруг замираю — гончарная лавка! Витрина полна изящных ваз, причудливых подсвечников, изысканных чайных сервизов.
Нет, мне не устоять — захожу внутрь, звякнув дверным колокольчиком. Нужно хорошенько всё запомнить, а потом сделать ещё лучше!
Глава 36
Воздух пропитан знакомым запахом глины и обожжённой керамики.
Осматриваю полки, делая вид, что выбираю подарок. Пальцы сами тянутся погладить глазурованные бока кувшина — какая работа, такие плавные линии!
— Чем могу помочь? — раздаётся за спиной хрипловатый голос.
Оборачиваюсь — передо мной пожилой мастер с добрыми морщинками вокруг глаз. Его руки, мозолистые и сильные, выдают годы работы с глиной.
