Внутри нарастает глухое раздражение. Когда разговор начинается с подобного, у нас проблемы.
— На северной границе… проблемы.
Что и следовало ожидать.
— Какого рода? — спрашиваю холодно, хотя уже догадываюсь.
— Аномальные активности, милорд. И множественные прорывы тёмной магии. Гарнизоны не справляются.
Закрываю глаза, пытаясь сдержать рвущиеся наружу ругательства. Только этого не хватало.
— Отправьте туда Тароса, Кристарда, да кого угодно. Я сейчас занят.
— Лариан Тарос занимается другими задачами, а лариан Кристард только-только стал отцом и нужен своей семье.
Не сдерживаю фырканья. Из него отец такой же, как и благотворитель.
— Его Величество просит вас лично разобраться с ситуацией."
"Просит. Как же. Королевская просьба — это приказ, от которого не отказываются. Да и даже без этого отказать Лианору — выше моих сил.
Внутри морозит нехорошее предчувствие. Это затянется, я почти уверен. Далеко от столицы. Недели, а может и месяцы постоянного использования магии. Без артефакта.
— Хорошо.
Киваю, давая понять, что разговор окончен.
Советник кланяется и уходит, оставляя меня наедине с мыслями.
Провожу рукой по лицу. Ситуация хуже некуда. Раньше всё было просто — одна чашка в день, и я могу пользоваться магией, прерываясь только на сон и еду, поддерживая физическое тело в порядке.
Без артефакта я так долго не продержусь. Особенно против прорывов.
Начинаю мерить шагами кабинет. Проклятая ситуация! Проклятая девчонка с её упрямством! Проклятая гордость, которая не позволяет просто пойти и…
Останавливаюсь у окна.
Где-то там, в маленьком доме, она готовится к открытию мастерской. Живёт своей жизнью. Даже не подозревая, в какую ловушку я попал.
— Что ж, — говорю я в пустоту, — похоже, выбора у меня нет. И у неё тоже.
Надо идти. Прямо сейчас. И будь что будет.
Разворачиваюсь к двери, на ходу накидывая плащ. В конце концов, я всё ещё её муж. Пусть и бывший. И мне нужен этот чёртов артефакт. Нужна она.
А то, что сердце начинает биться чаще при мысли о встрече… Это просто нервы. Определённо.
Глава 31
Грохот со стороны входной двери заставляет меня вздрогнуть. Замираю, прижав ладонь к губам, и мысленно прошу дом незаметно приглушить, а затем выключить свет в подвале.
— Перец, иди сюда!
— Чего?
Хватаю кота и прижимаю к груди. Так чуть менее страшно. И, похоже, не только мне.
Прислушиваясь. Тишина… И вдруг — снова удар, уже сильнее.
Сердце подскакивает к горлу. Воры? Здесь, пусть на окраине, но всё же в столице? Медленно отступаю к лестнице.
