Драконы жаждут обладать своим сокровищем, спрятать от любого врага, а после гибели моей…
Дэриан делает паузу, а я понимаю, что не дышала, пока он говорит. Жадно заглатываю ртом воздух и медленно оборачиваюсь, осознавая, насколько это важно.
Не только для него, но и для нас двоих.
— Я признаю то, что намеренно искоренял в себе всё человеческое. Действовал лишь в интересах своей расы. Думал как дракон, мыслил и мечтал как зверь. Спрятать, присвоить, пометить, запретить.
Грудь сдавливает железным обручем.
Пальцы ног поджимаются, а ногти впиваются в нежную кожу запястий. Сердце бьётся громко, быстро, как боевой набат.
Снова гром за окном и утихнувший было дождь вновь барабанит по стеклу. Дэриан делает шаг в мою сторону, и я неосознанно отступаю.
— Дай мне шанс доказать, что я могу быть другим.
Вот только сейчас я не способна вымолвить ни слова. Мысли разбегаются как тараканы, превращаются в хаос, теряя, запутывая меня.
Часть моего сознания рвётся к Истинному, другая настойчиво твердить бежать.
Бежать без оглядки.
И он это прекрасно понимает.
Дэриан вымученно улыбается и возвращается к столу. Открывает верхний ящик и с громким стуком водружает на поверхность пропавшую реликвию.
— Но… Я же отдала его… — выпаливаю и тут же краснею, понимая, что только что сдала себя и младшего Уорда с потрохами.
— Моему племяннику, — кивает он, пока я разглядываю артефакт с драконьим глазом в центре золотистого бруска. — А он отдал его мне перед тем, как отбыть из академии.
— Отбыть? — севшим голосом спрашиваю, прижав ладони к пылающим щекам. — Вы его…"
"— Я не могу отчислить наследника престола, — края чувственных драконьих губ слегка дрожат в усмешке, — как бы мне этого ни хотелось. Кеннет нашёл вора, а твой друг Рональд помог взять верный след. Однако у нас нет прямых доказательств, поэтому я пока не делал никаких объявлений. Да и, признаться честно, мне было не до того.
Да уж…
— Я клянусь, что не крала его из вашего кабинета, саэр Уорд, — начинаю тараторить, втайне радуясь, что он перевёл тему с наших отношений.
— Я нашла его в нише, а потом отдала Кеннету, а он обещал отдать вам…
— И всё? — хитро прищуривается ректор.
В памяти всплывает надменная Флоранс и её угрозы о том, что я сгину за решёткой. Несколько секунд колеблюсь, пока последние кусочки мозаики встают на место, и внутри всё замирает, когда я принимаю возможно неправильное решение:
— Да, саэр Уорд. Это всё.
