Если именно Хищник подарил такое могущество Звериному королю, то, собрав его, Альфа моментально захватит всех анимосксов.
– Остальные правители ни за что бы не отдали свои части."
"– Думаю, они этого и не делали, – сказала Уинтер. – Орион считает, что Альфа посылает своих представителей на переговоры, и они крадут части Хищника прямо у правителей из-под носа. Скорее всего, они даже не знают о пропаже.
Как бы Саймона ни тревожила мысль о поиске частей Хищника, на него снизошло ещё более неприятное озарение, и он поглядел на Уинтер.
– Так вот почему ты согласилась помочь найти маму. Чтобы попасть сюда и украсть скипетр.
Уинтер помедлила с ответом.
– Нет. Нет, конечно. Просто решила, что раз уж мы здесь…
На языке загорчило.
– Верни его.
– Что, прости?
– Ты слышала. Верни его на место.
– Ты что, не понимаешь? – спросила она. – Если Альфа найдёт все пять частей и сам скипетр…
– Не найдёт, – ответил он. – Орион не отдаст ей свою часть.
– Отдаст, чтобы спасти твою жизнь, – горячо сказала Уинтер.
Саймон сбился с мысли. Он не был готов к осознанию, что дедушка может рискнуть всеми пятью Царствами, чтобы его защитить, и слова Уинтер ударили в самое сердце. Он знал, что дядя Дэррил и мама любят его и пойдут на безумство ради его безопасности, но Орион…
– И всё равно, – сказал он. – Она ведь не знает, где настоящий скипетр. Верни его. Спрячь там, где она никогда его не найдёт – тогда, даже если Орион отдаст свою часть или её кто-нибудь украдёт, Альфа не сможет собрать Хищника.
– Но… – с негодованием начала Уинтер.
– Саймон? Уинтер? – донёсся до них голос Джема. Саймон перешёл на шёпот.
– Она не станет искать здесь, да и дверь всё равно завалило. Если она и найдёт проход, внутрь ей не забраться.
– Но есть второй тоннель…
– О нём будем волноваться, когда найдём. Верни скипетр на место, Уинтер.
Она стиснула зубы, но сдалась и кинула скипетр обратно в кучу хлама, погребая его под книгами и рамами.
К тому времени, как Джем их нашёл, ящики уже стояли на местах так, будто их и не трогали.
– Чем вы тут занимаетесь? – спросил Джем.
Саймон пожал плечами.
– Да ничем, просто…
– Саймон! – на другом конце библиотеки показался Феликс. – Вы даже не представляете, как вам повезло. Кажется, я нашёл выход.
Джем мигом погрустнел. Он явно хотел провести немного времени с книгами.
– Я пойду проверю проход. Вы ждите здесь, – поспешно сказал Саймон.
