Но ни он, ни я не успели ничего предпринять, когда Лаки, так звали собаку, бросилась на волка. Он разодрал ее за три минуты. Этих трех минут было достаточно, чтобы я добежал до отца, и чтобы он прицелился и убил тварь. Больше мы домашних питомцев не заводили.
— Это…грустная история, — произношу я, рассматривая лицо Рейнарда, и не до конца понимая, что же вдруг заставило его вспомнить прошлое.
— Юнис, неужто моя судьба стать таким же псом? Эккарты всегда соблюдали нейтралитет и старались не вмешиваться в дела императора и дворянской оппозиции.
Если я поклянусь Доминику в верности и стану его слугой, его карающей дланью, будет ли все в итоге хорошо? Но в ряды заговорщиков я вступать не собираюсь, я не изменник. А другого пути нет.
Останавливаюсь и поворачиваюсь к герцогу лицом. Задираю голову наверх, чтобы посмотреть ему в глаза. В них гамма эмоций.
— Даже если ты решишь стать пешкой императора, таким как та собака из детства ты не станешь. Лаки напала на волка не потому, что ей приказали, а потому, что хотела защитить своего друга, — я беру руку Рейнарда в свои ладошки и сжимаю, пытаясь немного ободрить.
Все не так плохо, как ему кажется. И ситуация не такая уж и безвыходная.
— Если мне будут угрожать, то все равно, по своей ли я воле буду делать то, что придется. Никому и усилий прикладывать не нужно, чтобы понять, где мое слабое место.
Семья. Братья. Сестра и племянница.
— Родные и близкие для любого человека имеют первостепенное значение. Даже для императора. Он всего лишь мужчина, который хочет защитить свою жену, — произношу мягко.
Герцог вырывает руку и делает шаг назад.
— Я такой же! Так какого варрха именно я оказался крайним во всем этом…Прости, Юнис, — тихо произносит Рейнард после того, как его запал быстро сходит на нет.
— Я подвел тебя. Все время подвожу. Но как бы абсурдно это не звучало, даже этот наш брак был не случайностью, а спланированным шагом вдовствующей императрицы. Наверное, она думала, что наличие такой жены сможет остановить задумавших посадить меня на трон дворян…Можно сказать, что старуха сама себе дала оплеуху.
Ты оказалась не балластом, а моими крыльями. Я не знаю, как бы жил, если бы тебя не было рядом.
Янтарный взгляд Рея снова обжигает щеки. Ну что за мужчина такой, и когда он успел только научиться так искусно выражаться? У Джареда, что ли, книгу «Как флиртовать с леди» одолжил?
Рейнард тяжело дышит, и подается вперед, облизывает нижнюю губу.
Я замираю. Все тело натянуто словно стрела в напряжении. Вот-вот.
